Émile Zola feuilletoniste

Émile Zola, né en 1840, est surtout connu pour son rôle dans l'avènement du naturalisme. De cette théorie littéraire qui prend en compte le poids de l’hérédité et du milieu est née une œuvre importante, la série des Rougon-Macquart, qui se déroule sous le Second Empire. Les romans qui la composent sont reliés par leurs membres, tous de la même famille : Germinal, Nana ou encore L’Assommoir appartiennent à cet ensemble. Zola accompagne ces textes de réflexions théoriques, dont Le Roman expérimental. Après les Rougon-Macquart, Zola continue à évoluer et publie d’autres textes, notamment Les Trois villes.
La plupart de ses romans paraissent en feuilleton : les Rougon-Macquart sont publiés dans des titres de presse différents, parmi lesquels le Gil Blas, Le Journal et Le Cri du peuple. 

Mais Émile Zola est également journaliste, et même journaliste très actif et engagé. Il commence par contribuer à L’Événement ou encore au Voltaire ; plus tard ce sera au Figaro. D’abord plutôt littéraire, il se tourne vers le journalisme politique et, en 1870, il crée même La Marseillaise afin de critiquer le Second Empire. Son plus fameux rôle politique est celui qu’il joue autour de l’affaire Dreyfus avec, notamment, la publication retentissante de « J’Accuse » dans L’Aurore le 13 janvier 1898.