Politique dans le feuilleton

•    Les Rois en exil d’Alphonse Daudet

Les Rois en exil n’est pas à proprement parler un roman politique, mais il met en jeu une situation profondément actuelle à l’époque : au début de la III^e République, les royautés déchues de l’Europe qui prend un fort tournant républicain, se retrouvent à Paris. Les personnages principaux du roman sont les membres d'une famille royale exilée, et de ce fait les questions d’actualité politique et de positionnement politique sont centrales. Le début du roman, au chapitre I présente ainsi la situation de la famille et notamment la rapide évolution qui a fait passer la Reine de souveraine à exilée en terre étrangère : « Cette vue lui cause une émotion profonde […] lui rappelaient tout cela. »

Cette situation difficile ne va qu’en empirant à mesure que le couple princier et son entourage s’adaptent à la vie parisienne. Néanmoins, la fidélité royaliste fait l’objet d’un léger regard ironique dans le roman et ce dès le début. On le voit notamment au chapitre II dans lequel la fidélité du père de Mérault apparaît comme largement fondée sur une impression imaginaire des altesses. La rencontre, qui a valeur de consécration dans la famille, est brève et peu impressionnante : « Plus tard, après son voyage […] a pris bonne note. »

•    L’Insurgé de Jules Vallès

Le rôle du journal, dans le roman, est surtout politique. Ainsi, au chapitre VIII, le narrateur montre les problèmes traversés par son journal, qui n’a pas les cautionnements nécessaires et prend des risques en parlant de politique. Cette situation politique est aussi une réalité journalistique : « Vous pouvez compter sur lui […] l’armée soit brisée.

À mesure que le roman progresse, des actions directement politiques ont lieu. Au chapitre XII, le narrateur se présente aux élections : « Quelques hommes […] ose engager à fond le drapeau ! » Le roman décrit ensuite la Commune, et la fait vivre du point de vue de l’un de ses élus. Au chapitre XXXI, il revient sur cette situation et l’évolution de celle-ci ; le tout étant représenté du point de vue des hommes participant à cette révolution : « La liste de la Commune […] me rendre à mon poste. »

•    Les Anges d’Anatole France

Le roman met en scène une révolution d’anges, mais le cadre en est la Troisième République et sa médiocrité, le lien étant apparent ici au chapitre XXII : « L’affaire parut assez sérieuse […] tout le parti possible. »

•    Crainquebille d’Anatole France

Le début du roman met en perspective les valeurs républicaines et les valeurs religieuses. Il s’agit là de deux valeurs concurrentes, qui font question sous la III^e République. Au début du chapitre I, la description du tribunal montre l’absurdité de ces deux valeurs supérieures faussement associées : « La majesté de la justice […] qui pesaient sur lui. »

Plus loin, c’est la question de la place de l’armée dans la société qui est soulevée, au chapitre III : « Le calme s’étant rétabli […] irresponsable. » Dans cet extrait, où les questions sociales sont également pertinentes, le statut éminent de l’armée est mis en question.

•    La Famille Germandre de George Sand

Dès le début du roman, il est évident que l’histoire de la famille, qui est noble, est fortement liée à l’Histoire de France : « Le marquis Symphorien de Germandre […] en rapport avec sa capacité. » De ce fait, les classes sociales qui apparaissent dans le roman sont représentatives de l’évolution qui fait suite à la Révolution. Tous Germandre, ils sont nobles. Mais marié par amour, comme son père avant lui, le chevalier Sylvain a une attitude bien différente, plus proche du peuple, comme on le voit dans cet extrait du chapitre II : « Retranché dans l’angle de la tribune […] ne vint troubler sa prière. »

•    Histoire de ma vie de George Sand

L’autobiographie invite souvent à la prise en compte du contexte historique. La vie de George Sand, et de ses parents en particulier, se déroule pendant une période forte du XIX^e siècle. Cela coïncide avec le projet de dire sa vie, et celle de sa famille. On rencontre ainsi de nombreux détails au sujet de la situation historique. Dans cet exemple cela a lieu dans le récit de vie de la grand-mère, au chapitre V de la partie I, autour du changement des modes de communication : « Je ne sais plus bien […] avec un peu de malice. » Le lien entre l’histoire personnelle et l’histoire familiale apparaît à plusieurs reprises dans le récit de la jeunesse de Sand. Au chapitre XXII de la version en feuilleton, la situation du père est décrite en lien avec des tensions dans l’armée de l’Empire : « On sait combien de rivalités […] en garnison je ne sais où. »

•    Les Petits bourgeois d’Honoré de Balzac

Le contexte historique permet de comprendre l’histoire de la famille et l’influence de la situation politique. C’est le cas de cet extrait du chapitre II de la première partie : « On connait l’influence […] les intrigues de voisinage. »

•    Le Forgeron de la Cour-Dieu de Ponson du Terrail 

Le Forgeron de la Cour-Dieu est un roman historique dans lequel chaque partie correspond à un moment de l’histoire de France. La première partie se déroule encore sous l’Ancien Régime, alors que les tensions sociales sont à leur apogée. Ainsi, dans la première partie, la violence de la Révolution à venir apparaît inévitable. Le roman, qui commence avant la Révolution française, fait apparaître de lourdes tensions sociales et politiques. Les nobles sont peu aimés lorsqu’ils agissent par rapport à leurs privilèges féodaux.

La deuxième partie se déroule en 1793, sous la Terreur. La violence politique sert de toile de fonds aux événements et est à l’origine de nombreuses péripéties. Le chapitre I présente la Terreur du point de vue des personnages, avec notamment la perte des richesses et le climat de méfiance qui règne : « L’homme était un tout jeune […] des ruines aussi. »

Une scène de la troisième partie, au chapitre LXVII, décrit un souvenir de la Terreur, du côté non plus des victimes mais des bourreaux : « Et, tout en l’écoutant […] le comte de C… et ses fils. » Dans la troisième partie, deux années ont passé : la République a cessé ses violences. Le cadre politique est moins important, mais il joue tout de même un rôle notamment en ce qui concerne les armées républicaines et le combat avec les monarchies qui entourent la France. Au chapitre XIV, on constate notamment l’ascension sociale de Dagobert, et son rôle militaire : « Tout ce que le jeune lieutenant […] contre le général. » Le mariage de Dagobert et d’Aurore est à lui seul un indice de l’évolution des normes sociales.

•    Les Trois mousquetaires d’Alexandre Dumas

De nombreux éléments permettent de donner au roman un ancrage dans la période historique où il se déroule. La souricière est ici un élément anecdotique de cette nature dans la partie I, chapitre X : « L’invention de la souricière […] à ses camarades. » De même, dans ce portrait d’Athos qui le place entièrement dans le contexte historique de l’époque, on retrouve des indices temporels et notamment la mention de Louis XIII comme dans la partie III au chapitre V : « En effet, considéré même auprès de […] fort extraordinaire d’Athos. »

Un des moments du roman qui se situe le plus explicitement dans un cadre historique et politique clair est celui du siège de La Rochelle, au chapitre XI de la quatrième partie : « Le siège de La Rochelle […] un simple regard d’Anne d’Autriche. » L’événement est rattaché aux problématiques du roman, plus que de l’Histoire.  

•    Vingt ans après d’Alexandre Dumas

Le roman s’ouvre sur la description du cardinal Mazarin et de sa gestion de la politique française : « Et il retomba dans sa rêverie […] des finances d’Emery. » En effet, comme dans Les Trois mousquetaires, ce roman historique fait apparaître des figures réelles, en tant que personnages secondaires mais importants. Ici, au chapitre VIII du cinquième volume, l’émeute de Paris est présentée du point de vue d’Anne d’Autriche et de Mazarin : « Il se faisait par toute la ville […] que cette plaisanterie. »

•    Othon l’archer d’Alexandre Dumas

La situation politique est résumée au chapitre I par le biais du récit du nouvel arrivant, racontant les événements à celui qui était resté sur place : « Cependant, ce retour inattendu […] sœur du roi. » On reconnait là la mise en place d’un cadre historique correspondant à une actualité pour les personnages, mais à un contexte passé pour le lecteur qui découvre ici davantage d’éléments sur la situation qui entoure les personnages. 

•    La Comtesse de Salisbury d’Alexandre Dumas

La situation politique et historique est présentée dès le début, avec un tableau de la cour d’Édouard III : « Le valet approcha […] les ordres de leurs maîtres. » Ce même chapitre annonce les événements du roman, mais propose également une raison au début de la guerre de Cent ans : « Écoutez, sire, dit le comte […] près de moi. »

•    Ange Pitou d’Alexandre Dumas

Le roman se déroule durant une période historique forte. Il prend notamment en charge les événements du 14 juillet 1789. Ainsi, le chapitre XI se déroule la veille, et les tensions sont présentes. Dans cet extrait en particulier il s'agit de la prise de position du duc d’Orléans, telle qu'elle est perçue par la foule : « Billot se retourna […] du Palais-Royal. » Le chapitre XIII s’ouvre sur un résumé des circonstances historiques qui amènent à la prise de la Bastille : « Maintenant que nos lecteurs […] fait la révolution française. »

La politique tient une place importante dans le roman et de ce fait également les conversations politiques dont celle-ci au chapitre XLIV qui traite de l'Amérique : « Gilbert continua […] concession à l’Angleterre. »

•    Béatrix d’Honoré de Balzac

Dans la première partie, au chapitre III, les engagements aristocratiques de la famille de Calyste sont très apparents. Le vieil homme, notamment, a participé à la contrerévolution et en garde profondément la marque : « En 1836, au moment où […] où il y avait une cour à Guérande. »

•    La Conquête de Plassans d’Émile Zola

La présence de l’abbé Faujas est en réalité fortement liée à des problématiques politiques. La ville de Plassans est en effet divisée, principalement entre légitimistes et bonapartistes. Dans le chapitre IV, les deux milieux sont représentés par deux familles et les gens qui se fréquentent chez eux. D’un côté, les Rastoil dont le légitimisme et le conservatisme sont visibles notamment au travers de leur lien avec la religion : « Vous voyez ce grand vieillard […] bête du bon Dieu. » En face, chez les Péqueur des Saulaies, les sympathies sont bonapartistes, le chef de famille étant sous-préfet : « C’est très-gai, ces jardins […] tomberaient dans mon jardin. »

Dans ce milieu très partisan, Félicité Rougon, la mère de Marthe que l’on connaît depuis La Fortune des Rougon, se targue d’avoir un salon ouvert à tous, non-partisan. Elle l’explique à son gendre au chapitre V : « Vous recevez toute la bande […] les amabilités de l’empire. » Les manipulations politiques permettent de tisser un lien entre les deux sociétés, représentées par le voisinage des Mouret comme on le voit au chapitre IV. Au chapitre XIV, sous le prétexte d’une partie de volant, les deux sociétés se retrouvent chez les Mouret : « Ma foi ! dit-il avec bonhomie […] il triompha. »

•    Son Excellence Eugène Rougon d’Émile Zola

Le roman décrit la politique comme mêlée de frivolité et d’intrigue : les partis sont touchés par des considérations personnelles. On le constate dans le premier chapitre, qui présente une séance à l’assemblée complètement déconcentrée. On y retrouve des éléments politiques, mais aussi plus personnels : « Ce fut une chute de phrase […] de taureau assoupi. »

La politique est décrite avant tout comme un travail d’ambition et de manipulation, que Rougon essaye de comprendre chez Clorinde au chapitre VI : « Mais la politique restait […] respectueuse admiration le charmait. » Cette situation représente une politique du Second Empire très manipulatrice et creuse. Il s’agit d’une passion personnelle et non du bien public. Le véritable triomphe de Rougon, qui sera bref, est également l’occasion au chapitre IX de la mise au jour de sa véritable position politique : « Dans la poussée des hommes […] l’éclat de sa fortune. »

•    La Reine Margot d’Alexandre Dumas

Le roman présente le mariage comme un événement politique, qui permet un rapprochement entre deux partis absolument opposés. On le voit dès le chapitre I de la partie I : « La cour célébrait […] son dénouement inattendu. » Cela est également l’occasion d’une présentation de la situation politique et des forces en présence.