La Cousine Bette en feuilleton

L’ensemble des Parents pauvres, qui réunit La Cousine Bette et Le Cousin Pons, est très rapidement republié dans le Musée littéraire du Siècle entre le 7 septembre et le 1er novembre 1847.

Elle essaye de l’influencer par la douceur et la compréhension, de façon inutile, au chapitre VIII. Cette situation invite à la comparaison avec Joséphine : « Il exhala sa rage […] à ceux des plus grands vices. »

•    Femme et féminité – Fortes figures de femmes

La cousine Bette est un personnage fort et méchant, la figure d'une femme habitée d’une sorte de génie négatif, modèle de la vieille fille aigrie. On trouve son portrait au chapitre IV : « Avec le temps […] pendant les révolutions. »

Quand à Valérie, elle incarne la figure de la courtisane. Un développement du chapitre XV est l'occasion d’un portrait général de ce type de femme : « Quand à Paris […] dans cette histoire des mœurs. »

•    Journal et littérature – Le journal comme moyen de publication

La publication de La Cousine Bette se fait sous une forme un peu atypique, que l’on retrouve dans les Œuvres complètes d’Alexandre Dumas par exemple, avec l’exemple d’Othon l’archer. Une pagination est présente, permettant de séparer le feuilleton et de le relier. On rencontre ainsi un ordre des pages propre à la mise en « volume », impliquant que l’on replie en feuillet comme ici, où la numérotation ne suit pas l’ordre des pages du journal, mais celle d’un pli pour mise en feuillet.