L'Enfant en feuilleton
L’Enfant est le premier roman d’une trilogie très politiquement engagée de Jules Vallès, centrée autour du personnage de Vingtras. Le roman est d’abord publié en feuilleton dans la presse.
L’Enfant est un roman d’inspiration autobiographique, écrit en exil et dont la publication en feuilleton se fait dans Le Siècle alors que Jules Vallès est encore à l’étranger. Le personnage principal, Jacques Vingtras, raconte à la première personne son enfance à partir de ses 5 ans. Fils d’un père instituteur et d’une mère d’origine paysanne qui le tyrannise, il connaît une enfance malheureuse. À la tyrannie maternelle s’ajoute l’enfermement du collège, qui évolue alors que la famille déménage du Puy-en-Velay à Saint-Étienne. Un troisième lieu, Nantes, ne lui permet pas vraiment d’échapper aux privations et humiliations. Pour finir, Jacques déclare qu’il sera ouvrier.
Ce roman est suivi par Le Bachelier et L'Insurgé. Il paraît dans les années 1870.
