Jocaste en feuilleton

« Jocaste » est une longue nouvelle publiée dans la presse en 1878.

« Jocaste » paraît pour la première fois entre le 9 et le 24 octobre 1878 dans le feuilleton du Temps. En 1879, ce texte sera associé au « Chat maigre » en volume.

- Début de la publication le 9 octobre 1878.
- Fin de la publication le 24 octobre 1878.

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Quelques pistes de lecture : "Famille" et "Amour"

•    Famille – La famille et ses complexités

Le roman se concentre surtout sur Hélène. C'est avec son père que la relation est la plus forte : elle l'admire profondément. Néanmoins, le début du roman revient sur l’enfance de la jeune femme et notamment sur le comportement incohérent, pour une enfant, de sa mère. L’amour maternel apparaît ainsi au chapitre II comme une suite d’actions incompréhensibles : « Il est bien vrai qu’Hélène […] tardives attentions de M. Fellaire. »

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Dans ce texte qui, dès son titre, annonce une fin tragique inspirée d’un personnage antique, Anatole France met en scène une jeune femme, Hélène, fille d’un père homme d’affaires finalement assez médiocre. Choisissant entre un mariage avantageux et un amour incertain, elle fait le choix facile, par indolence, du mariage avec un homme qu’elle n’aime pas. Cette situation la fait entrer dans une maison riche, mais où par bien des aspects elle ne se sent pas à l’aise. Alors que son mari tombe malade, elle soupçonne un empoisonnement mais n’ose agir… et se trouve ainsi prise dans un cercle de culpabilité qui lui échappe.

La nouvelle paraît dans les années 1870.

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