L’intendance du jardin royal des plantes

Malgré la forte opposition de la Faculté de médecine, inquiète de l’arrivée d’un possible « rival », le jardin devient également un lieu d’enseignement même si la Sorbonne conserve l’exclusivité de l’octroi des diplômes. C’est le roi lui-même qui nomme les professeurs officiant au Jardin.

Guy de la Brosse ne pourra malheureusement guère observer l’évolution de son projet puisqu’il meurt à peine un an après son ouverture au public. C’est alors son neveu, Guy Crescent Fagon, qui se voit confier la charge de développer le Jardin des plantes. Les intendants se reposaient sur des médecins et apothicaires, qui dispensaient, en qualités de « démonstrateurs » ou « sous-démonstrateurs », des cours de botanique, de chimie et d’anatomie humaine. Parmi ces savants, « officiers du jardin du roi », on trouve notamment Christophe Glaser, Antoine-Laurent de Jussieu et Joseph Pitton de Tournefort. Les intendants s’appuyaient également sur les jardiniers en chef, au nombre desquels Jean-André Thouin, dont les fils, André et Gabriel, marqueront l’histoire de l’horticulture. Le jardin est alors réaménagé et la « butte Coypeau » (ou « Butte des Copeaux) devient un labyrinthe végétal. Est également installée la première serre chauffée, innovation majeure qui permet de cultiver des plantes exotiques.

 

  
^{Portrait de Guy Crescent Fagon par H. Rigaud, et Vue d’ensemble du Jardin du Roy (1636)}

 

Le poste de « concierge et directeur de la culture des plantes du Jardin royal » est créé le 9 novembre 1674 par Colbert pour Nicolas Marchant, qui l'occupe jusqu'à sa mort en 1678. Jean Marchant, son fils, lui succède alors de 1678 à 1694, date à laquelle la charge est supprimée.

 

^{La Prespective horizontale du jardin royal des plantes médicinales}

Le "règne" du comte Buffon

En 1718, le Jardin royal des plantes médicinales devient le Jardin royal des plantes. Buffon est nommé intendant du Jardin en 1739. Il est l’intendant qui marquera le plus profondément le Jardin sur lequel il va régner sans partage pendant presque un demi-siècle.

 

  
^{Portrait de Buffon, 1777 et, Le Buffon choisi de B. Rabier, 1924}

 

 

  
^{Voyage au jardin des Plantes, par L. F. Jauffret, 1797 et Le Jardin des Plantes, 1865}

Pour aller plus loin

- Toujours dans le cadre du colloque « Droit (s) et jardin », le blog Gallica a également mis à l’honneur l’abbé Lemire et la création des jardins ouvriers, la communauté des maîtres jardiniers de Paris, Jean de La Quintinie, créateur du Potager du roi et Adolphe Alphand et les parcs et jardins de Paris.
- Poursuivez encore votre exploration du thème « Droit(s) et jardin », en consultant la bibliographie sélective qui lui a été consacrée.