Nourrie par une créativité littéraire intense dès son plus jeune âge, Emily Brontë s’est engagée dans la voie littéraire depuis ses premiers poèmes, conçus autour du royaume imaginaire de Gondal, jusqu’à son unique roman : Wuthering Heights (1847), qui laissa perplexes la plupart des critiques intrigués par l’identité de l’auteur.

En plein essor du roman victorien, Elizabeth Gaskell brosse des fresques sociales qui témoignent de sa connaissance du Nord industriel comme du Sud rural de l’Angleterre, préparant la voie des revendications des mouvements féministes et des suffragettes.

Parmi les premières femmes écrivains célèbres d’Angleterre, Fanny Burney a non seulement contribué à l’essor du roman à la fin du XVIII^e siècle mais également à l’invention de personnages féminins faisant leur entrée dans un monde hostile avec une certaine force de caractère et partageant leur expérience avec le lecteur.

Dans le contexte d’une industrie du livre balbutiante, des récits autour de la nouvelle nation des États-Unis témoignent de l’éclosion de la littérature américaine. De nombreux pionniers de ces premières formes romanesques restent encore obscurs. Il s’agit de les découvrir ou de les relire afin de mieux saisir les contours de cette production littéraire mal connue.