Louis Jacolliot, un temps magistrat français dans les colonies, a accumulé des connaissances sur les traditions hindouistes, qu’il a ensuite popularisées en France, avec une tendance ésotérique. Puis il a écrit de nombreux récits de voyage et publié des feuilletons d’aventures de belle facture.
Révolutionnaire italien et figure marquante du Risorgimento, Enrico Cernuschi (1821-1896) a très tôt adopté la France comme patrie de cœur. Connu pour le musée parisien qui porte son nom, dont le premier noyau des collections orientales fut hérité de son legs à la municipalité, il traversa la vie politique de son siècle de manière spectaculaire, et passa presque sans transition du monde de la finance à celui de l’art.
Le XXe siècle s’est voulu celui de la modernité. Mais modernité et tradition ne sont-elles pas inséparables ? C’est ce que laissent entendre les autoportraits peints au cours de ce XXe siècle, qui n’aura pas été celui de toutes les remises en cause. Ces autoportraits seraient-ils la tradition de la modernité ?
L’année 2023 marque le centième anniversaire de la disparition de Pierre Loti (1850-1923), l’occasion de redécouvrir cet auteur enrichi par ses voyages et ses expériences.