Gustave Verbeck (1867-1937)

Gustave Verbeck ou Verbeek (1867-1937) est un dessinateur américain, né au Japon, qui est resté célèbre dans l’histoire de la bande dessinée pour sa série à lecture renversée The Upside-Downs of Little Lady Lovekins and Old Man.

Le Rire, 6 juillet 1895
Le Rire, 6 juillet 1895
Dans Le Rire

En 1889, Verbeck s’installe à Paris pour suivre des études d’art. Il participe aux journaux illustrés de l’époque, donnant ses premières bandes dessinées, notamment à la revue Le Rire :

The Upside downs, 6 novembre 1904
The Upside downs, 6 novembre 1904
The Upside-Downs

En 1900, il émigre aux États-Unis, où son nom sera changé en Verbeek lors de sa naturalisation. Il travaille dans la presse américaine, donnant dessins et comic strips. Sa série la plus célèbre reste The Upside-Downs of Little Lady Lovekins and Old Man qui fut publiée dans le New York Herald entre 1903 et 1905. La lecture de cette bande dessinée se fait dans les deux sens : une fois l’histoire lue, il faut retourner la feuille pour lire la suite, les dessins étant réversibles.

The Tiny Tads, 25 octobre 1905
The Tiny Tads, 25 octobre 1905
The Terrors of the Tiny Tads

Comic strip à la longue longévité, The Terrors of the Tiny Tads parut dans le New York Herald de 1905 à 1914. A chaque épisode de cette série, Verbeek dessine un ou plusieurs animaux fantastiques créés visuellement par la contraction de deux mots, soit deux animaux, soit un animal et un objet, à l’exemple du Bananaconda, du Ferrynoceros ou de l’octopussycat.

The Loony Lyrics of Lulu, 11 septembre 1910
The Loony Lyrics of Lulu, 11 septembre 1910
The Loony Lyrics of Lulu

Autre série du New York Herald, The Loony Lyrics of Lulu ne parut que quelques semaines en 1910. Un père et sa fillette tentent de capturer d’étranges animaux, inventant pour cela des stratagèmes extravagants : 1910-07-17  – 1910-08-28  – 1910-09-11  – 1910-09-251910-10-23

 

La Jeunesse illustrée, 13 octobre 1907
La Jeunesse illustrée, 13 octobre 1907
Images à renversement

Inspiré par The Upside-Downs  de Verbeek, le dessinateur Baker proposa des « images à renversement » dans la revue française pour enfant La Jeunesse illustrée :