Aux temps du phonographe : diction et langues étrangères

Le lioretgraphe transcripteur n°8 combine un système d’enregistrement et lecture de cylindre en cire et un système de transcription graphique du signal gravé sur ce cylindre. Il faut d’abord enregistrer le son ou la voix à étudier sur le phonographe à cylindre ; le cylindre enregistré est ensuite relu au moyen d’un système qui amplifie toutes les variations du sillon enregistré et les transcrit sur une feuille de papier recouverte de noir de fumée. Créé pour la recherche fondamentale, le lioretgraphe transcripteur n^°8 est également utilisé à l'Institut de phonétique dans le cadre des travaux pratiques proposés aux étudiants et comme outil de travail pour les patients : ceux-ci s’enregistrent et comparent ensuite leurs tracés à ceux du cylindre témoin, et s'entrainent jusqu'à ce que la transcription graphique de leur enregistrement soit semblable à la transcription de l'original. Cette méthode permettait de s'assurer visuellement de la qualité de la prononciation plutôt que de se fier à l'oreille, parfois trompeuse.

Commercialisé par Pathé entre 1913 et 1918, le Pathégraphe ou Autodidacte permet l’enseignement des langues étrangères à domicile, selon la méthode de Louis Weill : « Savoir l’anglais, c’est le comprendre, le parler, le lire et l’écrire. » En effet, « le Pathégraphe consiste dans la combinaison d’un nouveau Pathéphone et d’un système particulier permettant le déroulement d’une bande de papier où sont imprimés les mots que prononce le Pathéphone en mouvement. ». Tandis que l'élève écoute l'enregistrement de la leçon sur disque, il peut en lire le texte sur un rouleau de papier qui défile de manière synchrone ; l'ensemble de ces textes sont compilés dans un livre que l'élève peut placer devant lui sur une tablette escamotable. Outre des langues étrangères (allemand, anglais, espagnol, portugias), le Pathégaphe a pu servir à l'apprentissage de la diction et du solfège.