Mission phonographique en Grèce (1930)

Cette équipe franco-grecque est composée d’Hubert Pernot, de Melpo Logothétis-Merlier, musicologue, linguiste et fondatrice du Centre des Archives ethnologiques musicales d’Athènes, des musicologues et linguistes Mady Lavergne, Samuel Baud-Bovy et Dimitrios Loukopolos, ainsi que plusieurs ingénieurs de la maison Pathé qui finance le projet. Cette mission phonographique est la troisième réalisée par Hubert Pernot pour l’Institut de Phonétique, deux missions de collecte sonore ayant été réalisées en Roumanie en 1928 et en Tchécoslovaquie en 1929. Ces trois missions s’inscrivent dans un contexte national et international oeuvrant pour la reconnaissance et de l’institutionnalisation des arts et traditions populaires, dont les orientations ont été définies lors du Congrès international des arts populaires de Prague de 1928. Dans ces orientations figure la recommandation de l’enregistrement phonographique des chants et musiques populaires et de la création d’un répertoire de ces enregistrements.

En 1930, le gouvernement grec d’Elefthérios Vénizélos, un comité de personnalités grecques et Hubert Pernot, confient à Melpo Merlier la préparation de cette campagne d’enregistrements. Cette campagne aura comme objectif de recueillir la musique traditionnelle grecque, populaire et religieuse, avec une attention toute particulière portée à celle des populations grecques réfugiées d’Asie Mineure. En 1922, plus d’un million de réfugiés ont retraversé la mer Egée pour se disperser en Grèce territoriale et dans le monde.

La collection ainsi constituée se compose de 222 disques, répertoriant 573 chansons interprétées par des chanteurs originaires des provinces grecques les plus intéressantes et les moins explorées ; sur ces 573 chansons, 256 sont interprétées par des réfugiés de Thrace et de l’Asie Mineure et seront à l’origine de la création du Centre d’Etudes de l’Asie Mineure d’Athènes. Cette équipe enregistrera ainsi des chants de mariage, de fêtes, de bergers, des saisons, des chansons historiques et issues de la littérature grecque, des berceuses, des chants et musiques de danse, des chants religieux, ainsi que des enregistrements du célèbre poète national Kostís Palamás, de Simon Karas, musicologue spécialiste de la musique byzantine et du chantre Métropolitès Samou Eirènaios. Sont représentées les régions suivantes : le Péloponnèse, l’Attique, la Béotie et la Grèce centrale, l’Épire , la Macédoine, la Thessalie, la Thrace, la région de Trébizonde et les autres régions du Pont, l’Anatolie (régions de Kars, d’Ionie, de Cappadoce,…), les îles des Sporades, des Cyclades, du Dodécanèse et enfin, la Crète.