Novembre 1918. L'armistice a été proclamé. Dans ce pays dévasté dans sa chair, sa démographie, son économie, ses représentations sociales et politiques, que deviennent les bibliothèques ? Une promenade dans quelques documents de Gallica esquisse le paysage bibliothéconomique d’alors.

Jean-Louis Dubut de Laforest a commencé par écrire, à la manière des écrivains naturalistes, des romans étudiant la dépravation des mœurs et l’expliquant par la pathologie. Il continue en rédigeant une immense fresque sociale sur le demi-monde parisien, sous forme de fascicules qui ont connu un grand succès. Avant un suicide inexpliqué et improbable.

Dans sa longue et bouillonnante vie, Gaspard-Félix Tournachon (1820-1910) dit Nadar, membre de la bohème littéraire et artistique parisienne, grand photographe aux talents multiples, croise plusieurs fois la Pologne et les Polonais.

Joseph Méry a beaucoup écrit, après un début de vie presque militante contre la Restauration. Du théâtre, de l’opéra, de la poésie, et surtout des récits, des romans d’amour, d’aventures, des histoires folles et des relations de voyages. Il fut ami de tous les auteurs romantiques du temps. Mais ce qui marqua ses contemporains, ce fut sa verve et sa personnalité.