Egon Schiele : un artiste perverti ?

Les corps dénudés et tordus de Egon Schiele ont suscité bien des interrogations et des critiques artistiques, souvent liées à des réflexions d’ordre psychanalytique. La récurrence du thème de la sexualité dans ses peintures serait, d’après l’auteur Martin-Laurent Ziegler, à relier avec l’enfance difficile qu’a eue Egon Schiele : trois frères mort-nés, une sœur qui meurt alors qu’il a 3 ans et surtout un père dominateur et violent, interné dans un asile puis mort de démence suite à une syphilis tertiaire, et qui avait semble-t-il coutume de brûler les dessins de son fils. Pourtant, selon Martin-Laurent Ziegler, ce serait la faute du double rôle joué par la mère - à la fois épouse présente et femme critique envers son mari - qui aurait perturbé le rapport d’Egon à sa propre sexualité. Un inceste avec sa jeune sœur Gerti, peu de temps après la mort du père, aurait parachevé le processus de perversion.

 

Urbi Centre de recherche et de rencontres d'urbanisme (Paris).

 
Ainsi, une lecture psychanalytique s’offre au spectateur contemplant certaines peintures d’Egon Schiele : les corps dénudés dérangeants et bizarres, ployés ou noueux, révéleraient de manière sans doute inconsciente une honte sexuelle personnelle. Le questionnement psychanalytique sur le moi, à une époque qui plus est où les écrits de Freud se font connaître, semble une donnée importante des œuvres de Schiele.

  

Urbi Centre de recherche et de rencontres d'urbanisme (Paris). Juin 1980
 

Les drames de la mère et la relation entretenue avec sa jeune sœur ne sont peut-être pas les seules raisons d’une vision du monde tourmentée et douloureuse : le père aurait eu aussi sa part. Les « positions acrobatiques-perverses » de ce dernier, malade, a pu marquer le jeune artiste, qui n’aurait alors eu de cesse de reproduire dans ses toiles ces visions érotico-morbides.

 

Urbi Centre de recherche et de rencontres d'urbanisme (Paris). Juin 1980

Inceste, obsession des corps dénudés, passion pour les portraits sensuels de Klimt, proximité avec des enfants, condamnation pour diffusion de dessins « immoraux »,  Egon Schiele détonne clairement dans une société autrichienne au carcan moral strict. C’est pourtant cette subversion des valeurs qui en font un artiste confirmé, un artiste « moderne » aurait pu dire Rimbaud : Egon Schiele n’a pas eu peur d’inspecter « son âme monstrueuse », « [d’]épuise[r] en lui tous les poisons […] de devenir entre tous le grand malade, le grand criminel, le grand maudit »[1].

Quoi qu’il en soit, la réputation d’artiste érotomane de Schiele est enracinée depuis longtemps. Encore aujourd’hui, Egon Schiele est associé aux thèmes de la sexualité dans tout ce qu’elle peut avoir de sulfureux, d’interdit, de cru.  En témoigne la nouvelle érotique intitulée « Quarante-huit heures avec Egon Schiele », de Philippe Cousin, accessible en intégralité sur Gallica. L’auteur de la nouvelle a choisi pour point de départ le dernier tableau d’Egon Schiele, une huile sur toile de grande dimension intitulée de façon posthume La famille. Ce tableau, peint l’année de sa mort et alors que sa femme est enceinte, représente la projection mentale de la famille à venir. Un certain malaise peut naître de la contemplation du tableau, où les thèmes de la sexualité et de l’angoisse mortifère sont liés ici à un pari possible sur les forces de la vie, ainsi que l’a interprété Alain Fleischer, pari néanmoins anéanti par la création d’un dernier « espace funeste ».

La Renaissance, janvier 1929

La nudité des peintures de Egon Schiele a bien sûr fait naître d’autres interprétations, notamment en lien avec la période trouble au cours de laquelle il a vécu et peint.

Egon Schiele a peut-être pressenti les troubles historiques terribles qui allaient marquer le XXe siècle. Ses tableaux portent en creux « l’épreuve de vide » qu’a subi l’Europe, ce « malaise dans la civilisation » qu’a si bien incarné le mouvement expressionniste allemand et qu’ont transfiguré les artistes sensibles, en proie à un « univers où tout se dérobe », victimes consentantes d’une « société s’étourdissant délibérément dans des entreprises perverses ». Certaines de ses toiles peuvent être vues comme une préfiguration symbolique et personnifiée de la Première guerre mondiale, menant à l’effondrement de l’Empire austro-hongrois, moment correspondant à l’année de sa mort. Enfin, certains ont pu voir dans ces corps dénudés et souffrants la manifestation d’une vision prémonitoire, celle de l’horreur des camps de concentration, d’une humanité nue et à genoux.

 

Études : revue fondée en 1856 par des Pères de la Compagnie de Jésus, décembre 1992

Akademos : revue de la Conférence ... Conférence nationale des académies des sciences, lettres et arts (France). Octobre 2015

 

A suivre, un troisième et dernier billet : Egon Schiele, génie ou imposteur ?

Pour en savoir plus, vous pouvez consulter le précédent billet de blog « Centenaire Egon Schiele » : Hommage à Egon Schiele.