La forêt
24 avril 2020
La forêt n’a pas toujours été perçue comme un espace de loisir. Pendant des siècles, elle a occupé une place essentielle dans la vie des populations, leur apportant logis, nourriture, énergie…
François-Jules Collignon, Forêt de Grendelbruch près de Guirbaden, Strasbourg, 1870
La forêt occupe une grande place dans l’Histoire de notre pays. Le couvert forestier a évolué avec le peuplement humain. Après la dernière glaciation, les hommes commencent à défricher. La pression humaine a atteint son paroxysme au début du 19ème siècle et il a fallu l’intervention de l’Etat pour protéger ce qui représente aujourd’hui plus du quart du territoire. La législation forestière française se met en place dès le Moyen Âge pour régler les conflits entre ses différents usagers.
Ibn Butlan, Tacuinum sanitatis
George Auriol, Les meilleurs vœux de M. & M.me George Auriol, Noël 1924
G. Doderlein, Plan des forests de St Arnould et de Louye, ca.1734
Étienne Compardel, Plans des forêts, bois et buissons du département de la grande maistrise des eaues et forests de l’Isle de France, Brie, Perche, Picardie et Pays reconquis, 1668
La production de bois de Marine conduit la royauté à protéger les forêts où elle s’approvisionne comme la forêt de Tronçais pour les bois de chêne. L’intérêt royal est ancien. Charlemagne y consacre des cartulaires. En 1291, Philippe le Bel crée les maîtres des Eaux et Forêts. L’administration forestière se met peu à peu en place, dirigée par le Grand Maître des Eaux et Forêts, dont le tribunal porte le nom de Table de marbre. La législation s’étoffe, traitant des ventes de bois, des défrichements, des droits de chasse… Colbert met de l’ordre dans le secteur forestier par l’ordonnance de Saint-Germain en 1669 et par la grande Réformation, vaste enquête sur la gestion des forêts. En charge de la Marine, Colbert peut ainsi sécuriser ses sources d’approvisionnement grâce aux maîtrises des Eaux et Forêts.
[Un bûcheron], dans collection de Roger de Gaignières
Les bouleversements de la Révolution et de l’Empire mettent les forêts à rude épreuve. Le profil de la forêt française actuelle se met en place : privée, morcelée, pas toujours bien gérée. Les coupes reprennent de plus belle. Pour y faire face, la Restauration réorganise l’administration forestière et crée en 1824 l’Ecole forestière de Nancy. L’Etat met en place non seulement une législation, mais aussi un programme de reboisement. En montagne, les coupes accélèrent l’érosion et les crues saisonnières. La restauration des terrains de montagne (RTM) vise à replanter les pentes. En plaine, des espaces peu productifs sont transformés en forêts : les Landes de Gascogne, la Sologne, la Champagne pouilleuse, grâce aux résineux comme le pin noir d’Autriche. En quelques années se met ainsi en place la plus grande forêt française, sur un million d’hectares de sols sableux des Landes, dont les pins maritimes sont exploités comme bois de mine et pour la résine.
Coulisses de forêt, Pellerin, 1854
L’industrialisation, l’urbanisation, l’exode rural rompent peu à peu les liens existant entre la population et la forêt. L’Office national des forêts est créé en 1964 pour assurer l’exploitation des ressources forestières tandis que certains territoires voient leur importance reconnue avec la création de réserves, de parcs naturels nationaux et régionaux. Le tourisme vert transforme la forêt en espace de loisirs. Elle est vue comme un poumon vert.
George Auriol, Les elfes des bois, Paris, Enoch et Co., 1920
Commentaires
Gallicatabolisme
Un billet bien billé - sans cellulose - qui nous ballade sobrement dans sa glanerie sylvestre, écologique et légère.
Merci pour le rappel de toutes ces activités venues du fond des "ages" et pour la carte "Overnia" de la Forêt de Tronçais !
Magnifique billet ! Vivement
Magnifique billet ! Vivement qu'on puisse revenir dans nos belles forêts françaises !
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