La presse ukrainienne francophone en France (1919-1920)

L’un de ses principaux organes, l'association du “Cercle des Oukraïniens à Paris”était déjà actif à la veille de la Première Guerre Mondiale, au cours des années 1908-1914. Durant cette période, nul périodique ne fut publié – que ce soit en français ou en ukrainien. Les activités d'information et de propagande de cette organisation et de son bureau d’information consistaient à publier des brochures populaires concernant les questions ukrainiennes à la veille de la Grande Guerre et à diffuser la culture ukrainienne.

Annonce publique dans le Comoedia du 17/03/1909

 Les personnalités éminentes de ce cercle – Ya. Fedortchouk et Ye. Batchinskyi – publiaient régulièrement des articles pertinents sur les problèmes ukrainiens dans la presse parisienne (par exemple, Le Courrier Européen et Les Annales des Nationalités (Paris; Lausanne, 1912–1918) – ce dernier était l'organe de presse de l'Office Central des Nationalités dirigé par J. Pélissier, qui prenait le parti des peuples allogènes des anciens territoires russes.

Mercure de France, 16/08/1913 Compte-rendu de la brochure "Le réveil national des Ukrainiens" de Ya.Fédortchouk
 

En 1918, le Cercle d'études franco-ukrainiennes (l'organisation civile franco-ukrainienne) et notamment son dirigeant – F. Savtchenko publiait plusieurs brochures et dépliants informatifs qui ont popularisé la cause ukrainienne en France pendant la Premiere Guerre Mondiale (1914–1918).
 

Mercure de France, 1/10/1918 Compte rendu de la brochure "l'Ukraine et la question ukrainienne" de Th. Savtchenko
 

Savtchenko était le "fondateur-parrain" de la presse et de la propagande ukrainiennes en France dans la période post-Grande Guerre. Né en 1892 dans la région de Poltava, mort en 1938, historien, membre de la Société Scientifique Chevtchenko à partir de 1927, diplômé de l'Institut d'histoire et de philologie de Nizhen, il poursuit des études d'histoire, de sociologie, d'ethnologie et de philologie romane à Paris (à partir de 1914) et devient professeur de russe à l'Ecole supérieure de Commerce et d'Industrie de Paris.

 

C'est dans ce contexte que le Bureau de Presse ukrainien fut créé à Paris.

Bulletin d'informations du Bureau de presse ukrainien à Paris (Paris, 1919-1920) : le pionnier de la presse ukrainienne francophone en France (actuellement non numérisé à ce jour).

Le Bulletin d’Information du Bureau de presse ukrainien à Paris (rattachée  à la Mission Diplomatique Extraordinaire de la République Populaire Ukrainienne (UNR) à la conférence de Paix de Paris en 1919 ) a été un pionnier dans la campagne de la presse ukrainienne francophone en France. Le premier numéro de ce périodique parut le 4 mars 1919, et la date du dernier numéro disponible (n° 110/111) est le 12 juin 1920.

F. Y. Savtchenko était à l’initiative de l'apparition du bulletin. Il fut à la fois le rédacteur en chef du Bulletin d'Information et le dirigeant du Bureau ukrainien de la Presse à Paris.

 Le but de la revue, comme le déclarait la rédaction, était de lutter contre “l'ignorance pernicieuse’ concernant les pays d'Europe de l'Est. Le comité de rédaction a déclaré dans son éditorial ce qui suit :

Par moyen de ces deux éditions, l'une en français, l'autre – en anglais, nous nous efforcerons d'expliquer les coutumes, les traditions historiques, le génie, les aspirations, les institutions, les richesses naturelles des pays et des peuples, qui viennent de naître pour la liberté et qui se battent encore au milieu des pires périls.

La quintessence de la ligne éditoriale de la revue était d'attirer l'attention des «vieilles démocraties d'Europe de l'Ouest sur le combat des jeunes démocraties d'Europe de l'Est» et de renforcer «les liens de solidarité fraternelle qui unissent les peuples et doivent présider à leurs relations» ("Notre programme", L'Europe Orientale, Paris, 1919, n°1, p.1-2)

De fait, l'Europe Orientale suivit au plus près les espoirs et les tribulations suscitées par le déroulement de la Conférence de la paix de Paris, renouvelant son plaidoyer géopolitique en faveur de la reconnaissance de l'Ukraine par les pays occidentaux.
En septembre 1919, la faveur de l'Entente (en particulier de la France) a déjà penché du côté de la Pologne, considérée comme un meilleur rempart pour contrer le bolchévisme, et la Délégation ukrainienne s'insurge contre l'occupation de la Galicie Orientale; ce fait est rapporté dans l'article suivant, avec ironie et déception, au titre en forme d'antiphrase:
 

La chute de l'article, écrit par le premier Président de la Rada (parlement de l'Ukraine formé en 1917) nous informe de la déconvenue pour l'indépendance ukrainienne:
 

France et Ukraine: l'organe du rapprochement franco-ukrainien

En outre, Savtchenko était le rédacteur-en-chef de l’hebdomadaire France et Ukraine (Paris, 1920) ainsi que du périodique Ukraїnska Respublika (Paris, 1919–1922) publié en langue ukrainienne. Ce dernier était destinée aux émigrés de l’Ukraine à Paris et de ses banlieues (Fontainebleau) ainsi qu’aux soldats  d’origine ukrainienne de l’armée Russe en France et dans les colonies en Afrique de Nord (notamment, en Algérie). En 1918, avec E.Denis et A.Thomas, il fonde le Cercle d'études franco-ukrainien et dirige son organe France et Ukraine.
 

Annonce dans le Figaro du 19 août 1918

France et Ukraine était initiée par le “Cercle d’Etudes franco-ukrainiennes” (Paris, 1918–1920) et fondée par le Chef de la Mission Extraordinaire Diplomatique Ukrainienne à la Conférence da la Paix à Paris, le diplomate éminent de l’Ukraine, le Comte M. S. Tyszkiewicz (Tychkevytch). Le premier numéro de ce journal (An. I No 1) parut le 9 janvier 1920, et le dernier (An. I no 14) sortit le 7 mai 1920.

L’adresse de rédaction du journal était 11, rue Bassano, Paris (XVIe).  Dans ce contexte, il convient de noter que les mêmes locaux partageaient les Bureau de rédaction du Bulletin d'Information du Bureau Ukrainien de Presse a Paris, de L'Europe Orientale ainsi que Ukraiinska Respublika (Paris; Fontainebleau, 1919–1922). Le tirage du journal variait parfois et atteignait jusqu'à 8 000 exemplaires distribués en France, en particulier en la region parisienne.

Contrairement au caractère local du Bulletin d'Information et international de L'Europe Orientale, France et Ukraine eut une dimension nationale en France. Le comité éditorial comprenait à la fois des représentants français et ukrainiens, ce qui affirmait la synergie du nouveau périodique.

Le but primordial du journal a été formulé comme il suit:

La publication de ce journal destiné surtout à propager en France la connaissance de l’Ukraine démocratique et des ses revendications, et à créer entre la première des républiques et la plus jeunes d’entre elles, des relations politiques et économiques aussi intimes que fructueuses pour les deux pays, pour les deux parties…

France et Ukraine, 23/01/1920, n°3 "Encouragements"

Les principaux idéologèmes du journal étaient un rapprochement entre la France et l'Ukraine, une formation d'une alliance étroite, stable et durable entre les deux pays.
 

France et Ukraine, 30/01/1920, "l'Alliée naturelle de la France"

Les principaux arguments employés pour justifier sa raison d'être et la propagande de ce journal étaient doubles. Le premier était un cordon sanitaire (en Ukraine) vs la propagation du bolchevisme vers l'ouest en Europe. Et le deuxième argument était la contribution de l’Ukraine dans une reconstruction économique de la France après la Grande Guerre. 

L’importance et la pertinence de la presse ukrainienne francophone en France

Ces périodiques ukrainiens sont des sources documentaires importantes (et parfois – indispensables) concernant la propagande (ainsi que la contre propagande) ukrainienne en France de la période (1919–1920), les activités diplomatiques des représentants de l’Ukraine à la Conférence de la Paix à Paris, la géopolitique de l’Europe Orientale durant l'après-Grande Guerre, les relations entre la France et l’Ukraine pendant la période qui suit la Première Guerre Mondiale.