Saint Michel et le dragon

Cette iconographie a pu avoir comme source d’inspiration, entre autres, un épisode de la mythologie grecque. Envoyé pour vaincre un monstre fabuleux, connu sous le nom de Chimère, Bellérophon le tue en lui perçant la gorge avec une lance de bronze. Cette représentation se retrouve au fil des siècles, gravée dans nombre d’estampes, de dessins, et d’autres documents dans Gallica.
 

La même image de saint Michel et le dragon a servi pour illustrer la controverse religieuse entre saint Augustin et Faustus dans un manuscrit copié au milieu du XI^e siècle à Fécamp (Normandie) : voici Faustus, évêque des manichéens, terrassé par saint Augustin, qui délaisse la lance du guerrier pour lui préférer sa crosse épiscopale.
 

De nombreux lieux, notamment des églises, sont dédiés à saint Michel. En France, le plus renommé est le Mont-Saint-Michel qui abrite l’abbaye du même nom. D’après la tradition, saint Michel serait apparu à l’évêque d’Avranches, Aubert, pour lui commander d’édifier un sanctuaire à son honneur. Aux premières réactions sceptiques d’Aubert suivent d’autres injonctions de l’ange jusqu’à ce que, en 708, le premier noyau de l’abbaye soit fondé. Entre le X^e et le XII^e siècle, le scriptorium de l’abbaye produisit un grand nombre de manuscrits d’une fine qualité, aujourd’hui pour la plupart conservés dans la Bibliothèque municipale d’Avranches. C’est à l’exposition "Trésors de calligraphie et d'enluminure normandes", au Scriptorial d’Avranches jusqu’au 30 septembre 2018, que vous pourrez découvrir quelques-uns de ces manuscrits montois, dont onze ont été prêtés exceptionnellement par la BnF. Et si la rentrée vous empêche de vous déplacer ? Retrouvez-les sur Gallica ou sur leur bibliothèque numérique !

Pour en savoir plus :
Exposition "Trésors de calligraphie et d'enluminure normandes", Scriptorial d’Avranches, du 26 juin au 30 septembre 2018. Retrouvez-y huit manuscrits du programme "France-Angleterre 700-1200 : manuscrits médiévaux de la Bibliothèque nationale de France et de la British Library".

Le programme de la Fondation Polonsky "France-Angleterre 700-1200 : manuscrits médiévaux de la Bibliothèque nationale de France et de la British Library" permet la numérisation, la restauration, le catalogage ainsi que la valorisation scientifique de manuscrits d’une valeur inestimable. Retrouvez ici tous les autres billets de la série "France-Angleterre 700-1200", et les billets dédiés au programme dans le Carnet de recherche Manuscripta !