À vol d'oiseau sur le Tôkaidô avec Hokusai
Le Tôkaidô, ou « route de la mer de l'Est », constitue l'axe de circulation le plus ancien et le plus célèbre du Japon. Reliant Edo (l'actuelle Tôkyô) à Kyôto, ce chemin de 500 km passe par de nombreux points spectaculaires, tantôt surplombant la mer, tantôt gravissant des cols escarpés ou traversant des rivières tumultueuses. Parcouru par d'innombrables voyageurs au cours des siècles, il a été représenté par les artistes, notamment Hiroshige mais aussi Hokusai, qui en a dressé, dès 1818, cette « vue d'ensemble » des lieux célèbres que l'on peut trouver sur son parcours.
Vue d'ensemble des lieux célèbres du Tôkaidô », réalisée par Hokusai en 1818
L'estampe du Tôkaidô meisho ichiran 東海道名所一覧, ce qui signifie « vue d'ensemble des lieux célèbres du Tôkaidô », a été réalisée par Hokusai en 1818. Elle représente les points d'intérêt et curiosités touristiques le long de cette route, longue de 500 km, qui relie Edo, alors capitale administrative et siège du pouvoir des shôgun Tokugawa, à Kyôto, la capitale impériale.
Route très ancienne, le Tôkaidô est encore aujourd'hui l'axe de circulation le plus important entre l'actuelle Tôkyô et les villes situées plus au Sud. Élevée au rang de « voie majeure » à l'époque d'Edo (1603-1867), elle a vu passer au cours des siècles les voyageurs qui mettaient deux semaines à la parcourir, à pied la plupart du temps. Elle a été immortalisée à travers de nombreuses œuvres, littéraires ou graphiques ; Hiroshige en a tiré une célèbre série d'estampes, intitulée les « 53 relais du Tôkaidô ». En effet, le long de la route, 53 postes de relais sont installés pour permettre aux voyageurs de se reposer, se ravitailler, mais aussi pour contrôler leurs papiers et vérifier leur droit de passage.
Sur cette carte, dont les dimensions sont d'environ 44 x 58 cm, Hokusai a représenté une myriade de « points d'intérêts », dépassant largement le chiffre des 53 relais officiels. Il peint une route tortueuse, dont les proportions et la perspective tiennent nettement plus de l'évocation d'une route de légende que de l'exactitude géographique.
C'est sur cette route, qui démarre en bas à droite à Edo, qui contourne le mont Fuji en haut à gauche, serpente puis se termine en haut à droite à Kyôto, que nous vous invitons à présent à nous suivre dans l'animation ci-dessous. Suivez le guide !
Estampes et lieux cités dans l'animation
- Le pont de Nihonbashi (station de départ du Tôkaidô), série Tōkaidō Gojūsantsugi no uchi. Hiroshige, 1840.
- Le grand Bouddha de Kamakura. Fonds de la Société de Géographie, 1886.
- La célèbre maison de thé de Mariko, série Tōkaidō Gojūsantsugi no uchi. Hiroshige, 1833-1834.
- La traversée par bateau à Maisaka, série Tōkaidō Gojūsantsugi no uchi. Hiroshige, 1841-1842.
- Averse blanche à Shôno, série Tōkaidō Gojūsantsugi no uchi. Hiroshige, 1834-35.
Voir aussi
- Expositions virtuelles :
les 53 relais du Tôkaidô,les 36 vues du mont Fuji
- Le portail France-Japon sur Gallica
Pour aller plus loin
- Les stations du Tôkaidô par Hokusai (liste des notices, série incomplète, à consulter en salle de lecture du département des Estampes)
- Asai Ryôi dans data.bnf
- Jippensha Ikku dans data.bnf
- Henri Rivière dans data.bnf
- Bibliographie « A rebours d'Hokusai : l'art japonais avant 1850 »
- Hiroshige dans l’exposition virtuelle « Images du monde flottant », BnF, 2009. (avec bibliographie)
- Exposition (en 2019) : « Sur la route du Tôkaidô, chefs d'oeuvres de la collection Leskowicz », musée national des arts asiatiques - Guimet
Présentation du prototype permettant une présentation animée du document Gallica
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