Source : Bibliothèque nationale de France, département Collections numérisées, 2012-166896
Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 11/10/2012
434 SOCIÉTÉ DES SC., ARTS & B.-LETTRES DU TARN
dait très distinctement de Castres. Notre armée ne céda qu'au grand nombre d'ennemis qui se renouvelaient sans cesse autour d'elle et battit en retraite.
« Quelques Anglais furent amenés à Castres par M. Lajon- quière de Guitalens et, chose que l'avenir aura peine à croire, le jeune officier qui les commandait, étant arrivé à la mairie où se trouvaient un grand nombre de dames, elles se le firent passer les unes aux autres en l'embrassant et en criant : Vivent les Anglais !.
« J'étais présent à cette scène vraiment humiliante pour des Français. Mon sang bouillonnait dans mes veines et jamais je n'ai éprouvé une émotion pareille. Les cocardes tricolores furent foulées aux pieds. Un grand buste de Napoléon fut apporté par M. Alquier-Bouffard qui le jeta au milieu de la cour où il tomba en mille éclats, et le drapeau blanc, que mes yeux n'avaient jamais vu, parut pour la première fois devant moi. Il fut arboré sur la porte d'entrée de la mairie aux acclamations de la populace et d'une troupe de personnes appartenant à l'ancien régime par leur naissance ou leur intérêt.
« Tout ce que je voyais me semblait un rêve. Les discours que j'entendais étaient tout nouveaux pour moi. Les hommes qui la veille encore élevaient aux nues le souverain qui les gouvernait se déchaînaient maintenant contre lui en outrages et en calomnies dégoûtantes. Cependant une inquiétude vague s'empara bientôt de tous les esprits. Les fourgons de l'armée du maréchal Soult passèrent l'Agout à Guitalens et arrivèrent à Castres suivis d'un parc d'artillerie et de tout le matériel qui annonce l'approche d'une armée. Ils défilèrent dans la grand-rue pendant trois jours et trois nuits et allèrent se ranger sur l'esplanade du Mail. Tous les habitants étaient épouvantés ; ils croyaient qu'une bataille comme celle de Toulouse aurait lieu dans les environs de la ville et chacun, par crainte de pillage, avait caché ce qu'il possédait de plus précieux. Mon père et moi nous avions emballé presque toutes les marchandises de nos magasins et nous les avions enfermées dans une chambre dont nous fîmes murer la porte.
Quelques jours après le maréchal Soult arriva au milieu de
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