V
410 LE MIROIR DES SPORTS
, *
L'HOMME SPORTIF DU JOUR : BILLY BALZAC
L
E champion d'Europe poids
moyens, déjà populaire sur
les rings français et étrangers,
vient d'ajouter à une carrière déjà
brillamment remplie, un titre de
plus à l'admiration du public. Par la
façon magistrale dont il a triomphé
du champion d'Angleterre, il a
donné l'impression de commencer
seulement une série de sensation-
nels succès. Mais avant de commen-
ter sa récente victoire, il convient
de dire quelques mots de son passé.
Né à Villeneuve-les-Béziers en 1891,
il fait ses débuts à Paris en gagnant
le championnat de France amateurs.
C'est ensuite une série encoura-
geante de beaux combats, d'où le
plus souvent, il sort vainqueur.
Après une tournée en Australie, où
il défend vaillamment le prestige
sportif de la France à une époque
où il était loin d'atteindre au même
degré qu'aujourd'hui, il prend part,
en France, à de nombreux matches
intéressants, que nous ne pouvons
* citer tous, mais parmi lesquels nous
relevons ses victoires sur le cham-
pion belge Tynke, à Marseille, sur
Eustache et sur le nègre Bob Scan-
Ion, à Paris. Puis, c'est la guerre,
où notre champion fait vaillam-
ment son devoir de Français d'abord
comme fantassin, ensuite comme
pilote aviateur, où ses prouesses
magnifiques ne tardèrent pas à lui
valoir la plus haute des récom-
penses : la médaille militaire. Rendu
au « noble art de la défense per-
sonnelle », on trouve alors à son
actif des victoires sur Audouz, sur
Badoud, sur Mac Goorthy, Nicol
Simpson, Klein, et enfin, pour ne
citer que les plus belles et les plus
éclatantes, celles qu'il remporta
sur Marchand et Sid Burns.
Pour en revenir au récent combat,
ce fut pour le splendide athlète une
consécration bien méritée de ses
efforts et de sa vaillance. Gummer,
ep grande forme, plein de la
confiance que pouvait lui inspirer
son titre de champion d'Angleterre,
bénéficiant sur Balzac d'un avan-
tage de taille et d'allonge, se présen-
tait comme un adversaire extrême-
ment dangereux. Il fit preuve, en
réalité, d'un beau courage. Profon-
dément ébranlé par les coups admi-
rables de rapidité et de précision de
Balzac, dont les poings semblaient,
selon l'expression de quelques spec-
tateurs très proches, « entrer dans
le corps de Gummer »,' il se releva
néanmoins à trois reprises. Les
secondes furent comptées, chaque
fois, dans des conditions qui au-
raient pu donner lieu à des discus-
sions. Balzac voulut que sa victoire
ne fût entachée d'aucune appa-
rence de chicane. Chaque fois, il
reprit le combat, avec une géné-
rosité sportive telle que le manager
de Gummer, M. Bennett, me répé-
tait encore, en nous faisant ses
adieux : « Dites et répétez à Balzac,
de ma part et de celle de Gummer,
que c'est un vrai sportsman et un
vrai gentleman. »
Rendons donc hommage à Balzac
d'avoir assuré à la France son cin-
quième championnat d'Europe, par
une victoire aussi nette et aussi
complète que possible, et souhai-
tons-lui une belle et rapide conti-
nuation de ses succès. Le seul ad-
versaire sérieux qu'il semble avoir
actuellement en Europe est le belge.-
Tyncke. Mais il ne faut pas oublier
qu'en Amérique, la catégorie des
poids moyens est redoutable, à n'en
juger que par Jeff Smith, qui eut si
rapidement raison de notre nouveau
champion d'Europe. H. DECOIN.
-.-. -- * LE BOXEUR FRANÇAIS BALZAC, CHAMPION D'EUROPE DES POIDS MOYENS
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