Source : Bibliothèque nationale de France, département Collections numérisées, 2012-166896
Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 02/10/2012
SÉANCE DU 29 FÉVRIER 1924 269
et que l'avenir semblait fermé, c'est au passé, à ses aînés, aux honnêtes et trop confiants ancêtres de 1848 qu'il demanda ses inspirations. Il admira en particulier Michelet. A cette école, il conçut un idéal généreux de liberté, de tolérance, de démo- cratie, de science et de paix, auquel il resta invariablement fidèle.
Victor Hugo a écrit : « Il ne faut pas revoir après vingt ans les idées pour lesquelles on a fait la guerre ni les femmes pour qui on a fait l'amour. »
M. Genty Magre a pu, après soixante ans, en feuilletant les vieux journaux sauvés des déménagements, passer en revue les idées de sa jeunesse sans avoir ni à rire, ni à rougir. Si les évènements l'ont parfois déçu, si la réalité s'est mal confor- mée à ses rêves, c'est après tout la réalité qui avait tort ; l'idéal est resté intact et irréprochable; la Liberté et la Répu- blique lui sont toujours apparues « aussi belles que sous l'empire ».
Quand le régime impérial s'essaya maladroitement et sans grâce au libéralisme et qu'il put exister une presse indépen- dante, M. Genty Magre se lança délibérément dans la politi- que, et quand « l'Emancipation » fut ressuscitée à Toulouse par Armand Duportal, il fut attaché à ce journal très militant comme secrétaire de la rédaction. Le gouvernement, désha- bitué depuis douze ans de toute opposition, était désorienté par l'explosion des vieilles rancunes et des jeunes espérances libérales; il mêlait encore des rigueurs impuissantes à des concessions sans mérite et sans profit, et s'obstinait à irriter quand il ne savait plus faire peur. Il était à la fois exaspéré et intimidé par les moindres épigrammes, par les fines ironies de Prévost-Paradol comme par les calembours de Rochefort.
La magistrature défendait en vain le pouvoir contre les rail- leries d'une jeune opposition habile et spirituelle, excitée encore par le danger.
M. Genty Magre, plusieurs fois poursuivi, fut condamné à la prison. Il avait, paraît-il, excité non à la haine et au mépris du gouvernement, ce dont il était bien capable, mais à la haine et au mépris des citoyens les uns contre les autres, ce qui m'étonne de sa part. Cette condamnation peu infamante,
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