Laboratoire d'Entomologie, Muséum national d'Histoire naturelle, 45, rue Buffon, F-75005 Paris
Le Professeur Paul Pesson, l'un de nos plus éminents biologistes, qui fut à deux reprises Président de la Société entomologique de France (en 1955 puis en 1987-1988) s'est éteint le 19 octobre 1989. Il avait 78 ans et nul ne lui aurait donné cet âge tant il était resté jeune de visage, de silhouette et d'esprit.
Nous nous connaissions depuis les années 1945, alors qu'il était Chef de travaux de Biologie à la Faculté des Sciences de Paris. Une même passion pour l'étude d'insectes très voisins (les Homoptères et les Hétéroptères), bien des points communs dans l'orienta- tion de nos recherches, mais surtout une estime et une sympathie réciproques avaient bien- tôt créé entre nous des liens d'amitié que les années n'ont fait que renforcer.
Parmi toutes les images qui me viennent à l'esprit quand j'évoque aujourd'hui son souvenir, l'une, pourtant ancienne, apparaît plus précise et plus fortement gravée que les autres. C'est celle de Pesson faisant le cours magistral, préparé en 24 heures, qui était l'une des épreuves du concours pour le recrutement d'un Professeur à la Chaire de Zoolo- gie de l'Institut national agronomique (INA). Il fit un exposé lumineux et attrayant du sujet, assez ardu, que lui avait donné le jury. Ceci contribua à son succès devant les autres can- didats, qui étaient pourtant tous de qualité et avaient, dans un tel concours, l'avantage sur lui, universitaire, de leur formation agronomique.
Dans sa carrière, dont il passa la majeure partie, de 1951 à 1979, comme titulaire de la Chaire de Zoologie de l'INA, Pesson se montra un grand Professeur, fort estimé par les étudiants. Alliant le sourire et l'humour à la clarté de, sa pensée et de sa parole, il séduisait tous ses auditeurs. Son activité enseignante fut très importante et variée : cours de Zoologie à l'INA durant bien des années, cours d'Entomologie aux élèves de l'Office pour la Recherche scientifique et technique d'Outre-Mer (ORSTOM), de 1945 à 1960, participation aux enseignements du DEA d'Entomologie de l'Université Paris VI de 1962 à 1979, organisation de multiples cycles de conférences, etc.
La recherche est un domaine où Pesson excella autant que dans l'enseignement. Ses goûts l'y prédisposaient et voici par quel chemin il y fut conduit. Issu d'une modeste famille berrichonne, il dut, après des études secondaires à Moulins, renoncer à faire sa médecine, dont les études étaient trop longues et trop coûteuses. Il s'orienta vers la biologie et entra à l'Université de Clermont-Ferrand, où il obtint sa licence es sciences naturelles. C'est là qu'il rencontra deux personnes qui allaient, de manières diverses, jouer un rôle essen- tiel dans sa vie : sa future femme et son futur beau-frère, M. Avel, son aîné de quelques années. Ce dernier, éminent biologiste, devenu plus tard Professeur à l'Université de Bor- deaux, exerça sur lui une influence profonde, l'engagea dans la voie de la recherche, l'aida toujours de ses conseils et l'initia aux techniques d'anatomie microscopique. Très doué et devenu remarquablement habile dans le maniement de ces techniques, Pesson entreprit les recherches sur l'anatomie et l'histologie des Cochenilles, que le Professeur P.-P. Grasse (l'un de ses maîtres à l'Université de Clermont-Ferrand) lui avait conseillé de faire pour sa Thèse de Doctorat. Il y consacra la majeure partie de son temps durant les cinq ans
Le texte affiché peut comporter un certain nombre d'erreurs. En effet, le mode texte de ce document a été généré de façon automatique par un programme de reconnaissance optique de caractères (OCR). Le taux de reconnaissance estimé pour ce document est de 99.98%.
Société entomologique de France Société entomologique de France/services/engine/search/sru?operation=searchRetrieve&version=1.2&maximumRecords=50&collapsing=true&exactSearch=true&query=(dc.creator adj "Société entomologique de France" or dc.contributor adj "Société entomologique de France")
Facebook
Twitter
Pinterest