Source : Bibliothèque nationale de France, département Collections numérisées, 2009-48987
Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 18/01/2011
Tout à l'heure, en prenant la plume pour tracer ces lignes rapides, je né pouvais me défendre d'un souvenir entre mille, également vieux d'un lustre : c'est Une conversation que j'eus avec avec un de mes compatriotes, homme éminent, qui était alors député, qui fut ministre ensuite, et que les vicissitudes du parlementarisme ont rendu à la vie privée qu'il consacre à ses hautes études.
« Quoi me disait-il, quasi-effrayé, avec cette ingénuité sceptique particulière aux savants et qui me fit sourire, tandis que je lui déve- loppais mes projets, vous songeriez à créer une Société artistique et littéraire dans notre pays? En Normandie? L'heure est-elle bien propice? et ne croyez-yous pas nos populations trop indifférentes aux choses de l'Art et de la Littérature? Enfin, ajouta-t-il, d'un air moins que convaincu, vous avez la jeunesse, l'intelligence et la foi qui constituent un puissant levier auquel votre activité saura donner un solide point d'appui, j'en suis sûr, et vous pouvez compter sur mon concours... Mais..... »
— g. Mais, Monsieur, répliquai-je, de bonnes souches n'ont jamais donné de mauvais rejetons et nous avons eu les deux Corneille, Racine, Malherbe, Malfilâtre, Casimir Delavigne, Bernardin de Saint- Pierre, Fontenelle, Géricault, Boieldieu, Auber, de Paris, Dangle- mont, etc.; puis, pour être éclose en Normandie, notre oeuvre ne sera pas exclusivement Normande. Nous ne sommes heureuse- ment plus au temps, où la Bretagne, la Picardie, la Vendée étaient autant de petits états dans un grand, et où les relations s'arrêtaient aux limites d'une province.
Au-delà de nos collines, c'est encore la France ; la France unifiée, grande, vivant d'un même souffle de concorde et de confraternité, et nous ferons appels à tous les poètes, littérateurs, musiciens, artistes et amateurs de France ! Mettant nos efforts, nos ressources, notre temps, notre désintéressement à servir leur cause, ils com- prendront assurément qu'ils ont en nous des auxiliaires indispen- sables et précieux, et ils viendront à nous. »
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