Source : Bibliothèque nationale de France, département Collections numérisées, 2009-34518
Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 01/12/2010
LES ANNALES
N° 1255
Garibaldi.
Garibaldi,
Edouard Lockroy.
Garibaldi et Dumas
Ils sont rares, les survivants de l'expédi- tion des Mille. Le plus célèbre est M. Edouard Lockroy, dont on a lu plus haut de belles pages consacrées à Garibaldi. Le héros ita- lien eut le privilège d'exciter l'enthousiasme des artistes et des écrivains français. Dumas père avait pour lui un véritable culte; il pu- blia une traduction (ou une adaptation très libre) de ses Mémoires. Il fit plus : il l'aida matériellement; il se fit, à Paris, son porte- parole, il lui chercha de l'argent pour sou- tenir la campagne et, chose miraculeuse, il en trouva. En compulsant les papiers de Paul Parfait, j'ai découvert un curieux document : c'est une lettre adressée par Dumas à Gari- baldi et dans laquelle il accrédite auprès de lui son jeune secrétaire. La voici :
« Mon cher général,
» Un bateau à vapeur part. Je profite de l'occasion pour vous féliciter sur la reddi- tion du fort et vous envoyer un de mes jeunes gens.
» Nous sommes deux enfants ou, plutôt,
deux poètes, mon cher général. Vous avez cru qu'il n'y avait qu'à dire :
» — Voilà un ami de la liberté; j'ai confiance en lui, faites comme moi.
» Peste! nous étions loin de compte tous deux. On a répondu un décret.
» Un décret donc, mon cher général, ne fût-il que de 30,000 francs et pour nous rapporter 1,000 carabines. Je tiens à vous prouver à vous-même, ce dont vous êtes con- vaincu, mais ce que votre miséricorde pour notre pauvre espèce vous empêche de voir, c'est que tout le monde pille.
» Par bonheur, tout le monde sait que vous êtes l'ange du désintéressement.
» Voici ce que je voudrais vous rapporter :
» 2,000 carabines à 30 francs... Fr. 60.000 » 2,000 mousquetons avec baïon- nettes, à 20 francs 40.000
» 4,000 pistolets de cavalerie, comme ceux que je vous ai donnés, à 4
francs la pièce 16.000
» 100 carabines d'officiers à 100 fr. 10.000 » 100 revolvers à 75 francs 7.500
133.500
Pour mémoire: » 2 petites pièces de canons rayés qui
puissent se placer sur des mulets et traverser les montagnes. Je les aurai à Bruxelles du directeur de l'artillerie que je connais. Je ne sais pas le prix de ces pièces, mais je les aurai au prix qu'elles coûtent au gouvernement.
» Voilà le chiffre strict; mais je voudrais, selon l'occasion, prendre 4,000 carabines au lieu de 2,000; 4,000 mousquetons au lieu de 2,000.
» Puis, je voudrais vous rapporter des échan- tillons de souliers, de tricots, de vareuses, au prix où on les vend à notre gouvernement, pour les soldats ou les matelots.
» Au reste, je vous rendrai à vous-même compte de tout : mais à vous-même. Vous comprenez, je ne veux pas avoir affaire à vos intendants.
» Voici mon secrétaire ; remettez-lui le décret. Aussitôt le crédit ouvert, je pars pour la France et serai aussitôt que vous en Calabre.
» ALEXANDRE DUMAS. »
A cette lettre, était jointe, dans le même dossier d'autographes, un billet que je trans- cris également :
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