Lorsqu'en société, au cours de la conversation, le nom des îles de Houat et d'Hoëdic vient à être prononcé, il est bien rare qu'une voix ne proclame pas : « Ah ! oui ! ces îles où le curé remplit toutes les fonctions, y compris celle de sage-femme ».
Il est de fait que, d'après la Charte des îles, dont nous possédons, datant de 1813, un texte qui semble être d'ailleurs la copie d'une rédaction plus ancienne ou tout au moins la codification d'un état de fait bien antérieur, le Recteur (curé) fait figure de Souverain ou si l'on préfère de Pouvoir Exécutif. Il règle suivant les termes de la Charte « tout ce qui regarde le bien spirituel et temporel » de l'île (2). Lui seul peut y faire commerce de denrées, achetées au continent, par l'intermédiaire de la « Cantine » gérée par un cantinier ou une cantinière et administrée en principe par un Conseil qui, d'après les textes, semble n'avoir jamais eu grande influence. En effet on lit dans la Charte: «C'est le Recteur... qui nomme les notables... qui fait payer ou rendre et ne rend compte qu'à sa conscience ». Il semble que si, les Recteurs d'Hoëdic ont cru devoir constituer une sorte de Conseil, ils ont toujours défendu avec énergie le principe de leur autorité unique comme en font foi plusieurs notes portées au Registre de la paroisse dont celle-ci, écrite en 1879 par un Recteur, est particulièrement explicite: « Quelques mois après mon arrivée à Hoëdic j'ai appelé les hommes ci-dessus nommés (les membres du Conseil) au presby- tère, non parce que j'y étais obligé, mais pour établir l'ordre dans la paroisse et essayer de les détourner de la boisson qui
(1) L'île d'Hoëdic dans la baie de Quiberon longue de 3 km et large en moyenne de 1 km possède une agglomération de 400 habitants environ.
(2) Les passages entre guillerets sont extraits textuellement des documents de la Paroisse.
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