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toujours pour la décision souveraine et l'action, du moins pour l'expres-
sion de la pensée, des désirs , des aspirations et des voeux ; — ma-
gnifique compétence qui , sauf des restrictions politiques , n'a d'au-
tres limites que celles de l'intelligence et de la volonté. Ce n'est pas
la moins utile, la moins noble, la moins glorieuse partie de la mission
des conseils. Les volumes de leurs délibérations et de leurs voeux
sont pour l'humanité les grands cahiers des États généraux. Tenez
pour certain, Messieurs, que, depuis plus de trente ans, ils sont le
creuset magique, d'où la civilisation sort et se répand plus épurée et plus
éclatante.
N'abandonnons jamais, si vous m'en croyez, Messieurs, ces pré-
cieuses prérogatives et ces salutaires traditions. Là où vous ne serez
point les juges, faites entendre l'expression des voeux , des besoins,
des préférences du pays. Je fais un appel à vos lumières qui sont
grandes, à votre patriotisme qui ne peut-être surpassé. Ne craignez
pas d'agiter ces questions d'améliorations morales et matérielles, qui
doivent émaner uniquement de votre initiative. Il y a là une mine
féconde, sur laquelle il ne nous est pas permis de passer en détour-
nant les yeux.
Les temps sont favorables. La France est en paix avec le monde
entier ^ plus forte, plus riche, plus prépondérante, plus honorée
qu'à aucune autre époque de son histoire. Si, pendant une guerre
formidable , tranchée si glorieusement par l'épée de l'Empereur et le
courage de nos soldats, si au milieu des préoccupations et des sacri-
fices que nous a imposés, durant trois ans, l'insuffisance des céréales,
la prospérité de la France n'a pas été atteinte (témoin l'accroisse-
ment de toutes les branches du revenu public), nous sommes en
droit d'attendre que les bienfaits de la paix lui donneront un nouvel
essor , et que l'augmentation de la richesse nationale concourant avec
la sécurité, fera marcher plus rapidement le pays dans la voie des
améliorations et des progrès. Appliquons , Messieurs, toutes les forces
de notre esprit et de nos exemples à cette oeuvre toujours inache-
vée; car la perfectibilité humaine est infinie. Félicitons-nous de vivre
sous le règne d'un prince, le plus illustre de l'Europe , qui enseigne
au monde qu'on fait plus par-la pensée que par le canon', et dont la
haute intelligence domine tous ces grands problèmes du présent et de
l'avenir.
RAPPORT DU PRÉFET.
La parole est donnée à M. le Préfet, pour la lecture de son
rapport dont l'impression est votée.
NOMINATION DES COMMISSIONS.
Le Conseil consulté laisse comme précédemment à son bureau
le soin de former les commissions chargées d'examiner les di-
verses matières soumises à ses délibérations.
Le bureau arrête comme il suit la composition des commis-
sions :
1° Comptes, Budgets, objets divers. — MM. Clément de Sala-
gnac, Giron-Bachélerie, Roche.
2° Travaux publics.— MM. L'Ébraly, Armand, Rayle, Bre-
ton, Chammard, Chauviniat, Forsse, Joyet, Lafon de la Ge~
ueste, Laveyrie, Pélissière.
