La France et le grand schisme d'Occident. T. 3 / par Noël Valois

CHAPITRE VI. - PROJETS DE CONFERENCE ENTRE BENOIT XIII ET GREGOIRE XII. ECHEC DE TOUTES LES COMBINAISONS. LA FRANCE PREND LE PARTI DE LA NEUTRALITE (1406-1408)

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Décidés, en dépit de l'intervention de Gilles des Champs, à donner un successeur à Innocent VII, les cardinaux romains s'étaient, au préalable, liés par un serment que renouvelle Grégoire XII après son élection,

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I. Benoît XIII, à ce moment, songe encore à reculer les limites de son obédience: sa démarche pour obtenir la soumission de Pise. Sa réponse aux lettres de Grégoire XII et des cardinaux romains. En France, où les ordonnances rétablissant les libertés de l'Eglise venaient d'être dressées (18 février 1407), mais non encore publiées, cette réponse n'est pas jugée pleinement satisfaisante: avis désintéressés que le duc d'Orléans fait parvenir à Benoît XIII. Formation d'une grande ambassade qui doit se transporter auprès des deux papes de la part du roi et du clergé de France,

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II. Arrivée à Marseille des ambassadeurs de Grégoire XII; convention du 21 avril fixant à Savone le lieu de la conférence. L'ambassade française rencontre, à Aix, les envoyés de Grégoire et met des galères à leur disposition. Discussion avec Benoît XIII, qui refuse de donner par écrit aucune assurance plus précise et fait rédiger, pour avoir sous la main une arme toute prête, une bulle, restée secrète, frappant d'excommunication les auteurs de toute révolte contre l'autorité apostolique, fussent-ils rois ou empereur (19 mai 1407). Les ambassadeurs de France n'osent prendre sur eux de dénoncer une nouvelle soustraction d'obédience,

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III. Répugnance de Grégoire XII à accepter le rendez-vous de Savone; difficulté qu'il aurait à s'y rendre, soit par mer, soit par terre. Insistance des ambassadeurs de France; réponses hésitantes du pape. Agissant d'accord, en apparence, avec les ambassadeurs de France, les envoyés de Benoît, ou du moins l'un d'entre eux, se ménagent avec Grégoire ou ses neveux des entretiens secrets qui font soupçonner une collusion entre les deux pontifes. Attitude des Français à l'égard des cardinaux et des Romains. Grégoire XII sort de Rome,

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IV. Benoît XIII d'autant plus empressé à exécuter la convention de Marseille qu'il voit son rival disposé à en éluder les obligations. - Grégoire XII, à Sienne, toujours perplexe, ne trouve pas d'encouragement auprès des Florentins, singulièrement préoccupés de leurs propres intérêts. - Arrivée de Benoît XIII à Savone; Grégoire XII refuse décidément de s'y rendre: les puissances urbanistes, et surtout Ladislas, en partie responsables de ce premier refus,

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V. Benoît XIII, après avoir tiré avantage de ce manquement aux promesses échangées, accepte de gagner Porto Venere - où il se rend, en effet, - tandis que son rival s'avancerait jusqu'à Pietrasanta. Exigences et perpétuelles variations de Grégoire, qui s'obstine à ne point dépasser Lucques. Projet de rencontre à Livourne ou à Pise; les papes songent aussi à se transporter l'un à Pise, l'autre à Livourne, ou encore l'un à Carrare, l'autre à Avenza: toutes les combinaisons échouent. On reparle d'entente secrète entre les deux pontifes,

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VI. Rome menacée par Ladislas. Benoît XIII répond à l'appel des Romains: Boucicaut prépare une expédition de secours. Conséquences de la prise de Rome par Ladislas. Grégoire XII aussitôt rompt les négociations, crée de nouveaux cardinaux; les autres, pour la plupart, l'abandonnent,

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VII. Les rapports de la cour de France avec Benoît se ressentent de la disparition de Louis d'Orléans. Privé des ressources pécuniaires que lui procurait autrefois le royaume, le pape se voit obligé d'emprunter au maréchal Boucicaut. L'Université de Paris, de plus en plus hostile, paraît disposée à s'entendre avec Jean sans Peur. Ordonnance annonçant que, si l'union n'est pas faite le jour de l'Ascension, Charles VI embrassera le parti de la neutralité (12 janvier 1408). - Cependant, au reçu de meilleures nouvelles d'Italie, on ajourne la publication des ordonnances rétablissant les libertés de l'Eglise de France; lettre encourageante du duc de Berry à Benoît XIII. Levée faite pour couvrir les frais de l'ambassade. - Sous l'influence de la France, à Florence, à Sienne, à Venise, dans le sacré collège italien lui-même, on commence à parler de neutralité et de soustraction d'obédience. En recevant notification de l'ordonnance du 12 janvier, Benoît XIII se décide à expédier en France la bulle d'excommunication du 19 mai 1407, en l'accompagnant d'une lettre close (18 avril 1408). Colère des princes à la réception de cette bulle. Publication des ordonnances du 18 février 1407. Grande manifestation du 21 mai: réquisitoire de Jean Courtecuisse; motions de l'Université, adoptées et exécutées séance tenante; lacération de la bulle d'excommunication. Arrestation d'ecclésiastiques suspects de connivence avec le pape et des messagers de Benoît XIII. Justification de Nicolas de Clamanges. Déclaration de neutralité (25 mai 1408),

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Fin d'une période de l'histoire du Grand Schisme,

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