Le retour des Bourbons : d'Hartwell à Gand, le règne des émigrés, 1814-1815 / Gilbert Stenger

PREFACE

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CHAPITRE PREMIER LES BOURBONS ERRANTS

I. - Leipsik, 19 octobre 1813. - Napoléon est à Paris, trois semaines après. - Il y arrive pour reconstituer son armée. - Etat d'âme de la France, à ce moment-là. - Le Sénat; le Corps législatif; le rapport de Lainé. - Déclaration de Louis XVIII aux Français. - Admonestation de l'Empereur aux commissaires du Sénat et du Corps législatif. - Soucis de Napoléon. - La panique à Paris, causée par l'intempérance de langage de Sébastiani, revenu d'Allemagne. - Les gens de bonne compagnie ne veulent pas se défendre contre les envahisseurs. II. - Le château d'Hartwell. - Communications de Louis XVIII avec ses partisans en France. - Les princes Bourbons, en exil. - Le comte de Provence. - Ce prince peu propre à l'action. - Passe son temps à écrire de petits vers et des madrigaux. - Il est très versé dans la langue latine. - Sa manie d'écrire; sa poltronnerie; son égoïsme; son besoin de favoris. - Portrait de Louis XVIII par Montgaillard. - Les qualités de ce prince sont la dignité et le respect qu'il professe pour sa naissance de prince légitime. - Il est roi partout, même dans la plus mauvaise fortune. - La manière dont il vit; ses habitudes; ses lectures; son costume. - Ses familiers à Hartwell; d'Harcourt, de Saint-Priest, d'Havré-Croy, de la Vauguyon, de Jaucourt, de Fleury. - Son favori, d'Avaray. - Mort de d'Avaray à Madère. - Sa favorite, Mme de Balbi. III. - Le comte d'Artois: sa jeunesse, son caractère, sa légèreté, son amour des plaisirs. - Son duel avec le duc de Bourbon. - Il émigre, se rend à Turin chez son beau-père, le roi de Savoie. - Son voyage à Coblentz, puis en Russie. - Sa couardise; la lettre de Charette. - Pour échapper à ses créanciers, il se réfugie au château d'Holyrood, en Ecosse. - Sa vie en Ecosse. - Les visites qu'y fait le duc de Berry. IV. - Le duc d'Angoulême et le duc de Berry. - Différence du caractère de ces deux princes. - L'éducation du duc d'Angoulême par Louis XVIII. - Portrait du duc d'Angoulême par Lamartine. - Le fils de Louis XVI: Louis XVII. - La duchesse d'Angoulême; sa correspondance avec son oncle, le roi; elle arrive à Mittau; son mariage avec son cousin, le duc d'Angoulême; les fêtes de Mittau, en cette circonstance. V. - Les princes d'Orléans; les trois frères, le duc d'Orléans, le duc de Montpensier, le duc de Beaujolais. - Le prince de Condé; le duc de Bourbon
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CHAPITRE II HARTWELL

I. - Le château de Godsfield, première résidence des Bourbons, en Angleterre. - Le comte d'Avaray y est tout-puissant. - Mort de la reine, femme de Louis XVIII. - Changement de résidence. - Le château d'Hartwell. - Arrivée à ce château du comte de Blacas, désigné au roi par son premier favori, d'Avaray. - La famille du comte de Blacas d'Aulps. - Impressions du roi sur le nouveau venu. - Description du château d'Hartwell; la vie qu'y mène la famille royale; les visites des princes étrangers; les visites de Louis XVIII aux châteaux environnants. - Pourquoi les Anglais protègent et ménagent les Bourbons exilés. - Effet que produisent, sur ceux-ci, les mauvaises nouvelles arrivées des armées françaises. - Moscou et Leipsik. II. - Comment le parti royaliste, en France, apprécie le désastre de Moscou. - Bordeaux se déclare royaliste; quelles en sont les causes? - L'avocat Lainé. - Sa conversation avec Rovigo. - L'anxiété des Bourbons et de leurs familiers, à Hartwell. - Emissaires du roi envoyés à Bordeaux. - Visite faite à Hartwell par M. de Tauzia, adjoint au maire de Bordeaux. - Le comte Lynch, maire de cette ville. - Lettre du roi au comte Lynch. - La grande nouvelle de la Restauration arrive à Hartwell, la veille de Pâques 1814
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CHAPITRE III LE COMTE D'ARTOIS A PARIS

I. - Personne, en France, ne pensait aux Bourbons, si ce n'est quelques intrigants, et quelques jeunes gens de l'aristocratie. - Quels gentilshommes forment escorte, en France, au comte d'Artois? - De Vitrolles; son portrait. - Ce que pensaient les paysans à cette époque. - L'aspect de la banlieue de Paris. - Le comte d'Artois suivant les armées envahissantes, passe, dans les villes, inaperçu, et sans être remarqué. - L'enthousiasme ne se décèle qu'à Livry, chez le comte de Damas. II. - Aspect du château de Livry. - La foule y est grande des petits nobles de province, venus pour acclamer le prince. - En quel costume-ils se présentent. - A Bondy, le comte d'Artois est harangué par M. de Talleyrand. - Après cela, le cortège se forme. - Il arrive aux boulevards de Paris où les acclamations retentissent. - Décors sur les maisons. - Le défilé continue jusqu'à Notre-Dame où est chanté un Te Deum. - De là, aux Tuileries où la foule a envahi tous les salons. Le duc d'Angoulême dans le Midi. - Les proclamations. - Réponse de Soult, qui combat Wellington. - Le général anglais s'oppose aux manifestations du duc. - Le Midi n'est point aussi royaliste que le parti royaliste a voulu le faire croire. - Quant au duc de Berry, il attend trois mois dans les îles de la Manche avant de pouvoir aborder en France
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CHAPITRE IV PARIS ROYALISTE

I. - La reconnaissance de Louis XVIII, comme roi de France par les monarques coalisés ne fut qu'une surprise. - Talleyrand fut l'artisan principal de cette Restauration. - Ses intrigues près de Rovigo; il le décide à laisser les événements se dérouler sans obstacles. - Les complices de Talleyrand: Dalberg de Pradt, le baron Louis. - Talleyrand et le comte de Maubreuil. II. - Le désarroi dans Paris. - Rapines et violences des troupes alliées dans les provinces. - Abandon de Paris par Marie-Louise, malgré les objurgations de Boulay de la Meurthe. - Armistice et capitulation signés par le maréchal Marmont. III. - A leur entrée dans la capitale, les monarques coalisés ignorent si Paris est royaliste et désire le retour des Bourbons. - Résolution de jeunes membres de la vieille noblesse pour faire croire aux monarques étrangers que Paris désire la monarchie avec les princes légitimes. - L'entrée des alliés à Paris. - L'attitude du czar Alexandre. - Gestes des royalistes, dans les rues. - Sosthène de Larochefoucauld tente de faire crouler la statue de l'Empereur, du faîte de la colonne de la place Vendôme. - Conférence à l'hôtel de la rue Saint-Florentin, chez Talleyrand, pour l'organisation d'un gouvernement provisoire, et la conduite des monarques alliés à l'égard de Napoléon. - Il est décidé que ceux-ci ne traiteront plus avec l'Empereur, ni avec aucun membre de sa famille. - Cette déclaration est affichée dans les rues par les soins d'un nommé Morin, ancien employé à la police. - Morin s'empare de la direction de tous les journaux et place à leur tête, comme directeurs, des personnages ou des écrivains royalistes. - Publication de la brochure de Chateaubriand: de Bonaparte et des Bourbons. - Analyse et extraits de cette brochure. IV. - Sur l'initiative de Talleyrand, le Sénat ratifie la déclaration des monarques coalisés. - Constitution d'un gouvernement provisoire, présidé par Talleyrand. - Le réquisitoire de l'avocat Bellard, membre du conseil municipal de Paris. - La déchéance de l'Empereur décidée par le Sénat et acceptée par le Corps législatif. - Une commission est nommée pour l'élaboration d'une constitution à imposer au futur monarque. - L'abbé de Montesquiou, membre de cette commission est irréductible. - Hommages de certaines fractions de la population parisienne au czar Alexandre. - Bassesses des intrigants recherchant une situation. - Tableau et peinture du gouvernement provisoire relégué dans l'hôtel de Talleyrand. - Beugnot; le baron Louis. - Expédition de Dudon à Orléans, pour enlever à Marie-Louise les fonds et les objets précieux, emportés avec elle. V. - L'aspect de Paris occupé par les alliés. - Comment se comportent les Cosaques. - Les Cosaques aux Champs-Elysées. - La rue Saint-Honoré; le Palais-Royal. - Impression de Guizot sur Paris, à cette époque. - La vie normale recommence à Paris. - Comment vivent à Paris les deux monarques qui y séjournent, le czar et le roi de Prusse. VI. - La vie du comte d'Artois aux Tuileries; sa légèreté, son insouciance. - Il se complaît aux hommages qui lui sont offerts; il ne songe point aux choses sérieuses. - Les royalistes lui reprochent sa phrase: qu'à son arrivée, il ne voit en France, qu'un français de plus. - Le Sénat s'abstient de lui faire hommage, tant qu'il n'a point accepté la constitution élaborée, et soumise au czar par le Sénat. - Intervention du czar, pour cette acceptation. - Le comte d'Artois cède. - Le Sénat lui confère alors le titre de lieutenant général du royaume. - A ce titre, Talleyrand lui fait signer le traité des conventions arrêtées avec les plénipotentiaires étrangers, en attendant la signature de la paix. - Conventions désastreuses ratifiées par le comte d'Artois, le 23 avril 1814. - Talleyrand est accusé d'avoir accepté de grosses sommes d'argent, pour obtenir cette signature. - Arrivée en France du duc de Berry
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CHAPITRE V LE ROI LOUIS XVIII

I. - Le roi Louis XVIII se dispose à rentrer en France. - Le prince régent d'Angleterre se rend à Stanmore, pour y recevoir le roi de France, qui doit s'arrêter à Londres. - A l'hôtel, à Londres, le prince régent présente, à Louis XVIII, les grands seigneurs d'Angleterre, et les ministres. - Félicitations réciproques entre les deux princes. - Echange de décorations. - Le départ de Douvres pour Calais. - La flottille; l'arrivée à Calais. - Voyage du roi jusqu'à Compiègne où il s'arrête. II. - Le roi est précédé à Compiègne par le prince de Condé. - Arrivée du roi. - Les lettres de Talleyrand au roi. - Les réceptions. - Les maréchaux; ils dînent avec le roi et sa suite. - Le czar Alexandre vient à Compiègne, afin de presser Louis XVIII à adhérer à la constitution, élaborée par le Sénat. - Le colloque entre les deux monarques. - Supériorité de Louis XVIII sur le czar. - Cependant, le roi de France consent à souscrire à une déclaration, nommée Déclaration de Saint-Ouen. - Portrait du czar Alexandre. III. - Le château de Saint-Ouen. - Le cortège se forme pour l'entrée dans Paris. - Les grands dignitaires de la Couronne. - L'attitude de Louis XVIII et de la duchesse d'Angoulême, en voiture. - A la porte Saint-Denis; à la statue de Henri IV, terre-plein du Pont-Neuf; à Notre-Dame. - Durant le parcours, l'attitude de la vieille garde. - Installation du roi aux Tuileries. - Bousculade aux présentations. - Les Bourbonistes. IV. - Arrivée à Paris de l'empereur d'Autriche. - Ses visites aux monuments publics et au muséum. - Fête à Saint-Cloud, donnée par le généralissime des alliés, le prince Schwartzenberg. - Orgueil de Louis XVIII à l'égard des monarques coalisés. - Impressions de Mme de Staël rentrant à Paris. - A l'Opéra; au Théâtre-Français. - Bernadotte; son départ inaperçu. V. - Organisation de la Maison du roi. - Les grands dignitaires qui la composent. - L'ordre des réceptions. - Colère des dames de l'aristocratie et de la noblesse impériale, sortant du salon où sont admises les dames de l'aristocratie de la vieille monarchie. - Représentation des Héritiers Michau, à l'Opéra-Comique. VI. - Louis XVIII se laisse aller aux douceurs du pouvoir. - Constitution du ministère. - Quels personnages étaient les nouveaux ministres; leur portrait. - Le général Dupont et M. de Talleyrand. VII. - Le roi nomme enfin la commission de la charte. - Dans la charte est inscrite la liberté de la presse. - Joie dans la bourgeoisie. - Le traité de paix; ce qu'il enlève à la France. VIII. - Départ de Paris des deux monarques, le czar et le roi de Prusse. - L'arrivée du duc d'Angoulême. - La réception à Paris. - Les étrangers affluent dans la capitale. - Leur curiosité à l'égard des palais préférés par Napoléon. IX. - Convocation des Chambres. - Le discours du roi: commentaire sur la charte, lu par le chancelier Dambray. - Impression de Mme de Staël sur cette séance d'ouverture. - Désignation des pairs au nombre de cent cinquante-quatre
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CHAPITRE VI LE REGNE DES EMIGRES EN 1814

I. - Rivalité entre le roi et son frère, le comte d'Artois. - Quelle en est la raison? - Le comte d'Artois s'installe au pavillon de Marsan. - Les grands seigneurs qui l'entourent. - Le comte de Bruges. - Le petit bureau. - Le baron de Vitrolles; le comte de la Maisonfort; M. Terrier de Monciel. - Louis XVIII force son frère à supprimer le petit bureau. - La vie du duc d'Angoulême aux Tuileries; sa manière de vivre; son budget; ses aides de camp. - La vie de la duchesse d'Angoulême; ses habitudes; les dames qui composent sa maison. - Le duc de Berry. - Ses moeurs et son langage grossier. - Sa haine de la gloire de Napoléon. II. - Les émigrés. - Lettre d'une cousine de province à son cousin de Paris. - L'invasion de Paris par les petits nobles de province; leur ambition. - Messieurs de la Jobardière. - Etat qu'ils fournissent sur leurs services passés. - La visite d'un émigré dans les bureaux d'un ministère. - Prétentions de la haute noblesse. - Changement de titulaires d'une fonction dans toutes les branches de l'administration, notamment dans la marine. - Les nobles de l'ancien régime, et les nobles du régime impérial. - La bourgeoisie; comment elle est traitée. - Les Vendéens; combien ils sont oubliés, et mal récompensés par les Bourbons. III. - La Maison militaire du roi. - Constitution et organisation de cette maison. - Six compagnies de garde du corps. - La Maison civile; son service. - Les promenades du roi; les écuyers cavalcadours. - L'appartement du favori du roi, le comte de Blacas. - La garde qu'il monte autour de son maître; il ne le laisse approcher qu'à bon escient. - Les habitudes du roi; sa vie aux Tuileries; grosses mangeries dans les cuisines. - Le désir de tous les fonctionnaires d'obtenir un titre de noblesse. - Les fonctionnaires de l'empire doivent se contenter d'une fonction subalterne. IV. - Les premiers mois de monarchie. - L'ordonnance de Beugnot sur le repos du dimanche. - La veille de la fête de la Pentecôte, création de quinze chevaliers du Saint-Esprit. - Service célébré à l'église Saint-Paul, en commémoration de l'exécution de Georges Cadoudal. - Le voyage des princes. - Le duc d'Angoulême parcourt les provinces de l'Ouest; le duc de Berry, la Normandie et l'Artois. - Les sorties du roi. - Tenue par le roi d'une séance au Conseil d'Etat. - Procession du voeu de Louis XIII. - La fête du roi à l'Hôtel de Ville de Paris; la fête du roi en province. - Le voyage de la duchesse d'Angoulême; une cure aux eaux de Vichy. - Son voyage en Auvergne. - Ses promenades dans Paris, à son retour de province. V. - Le voyage du comte d'Artois. - Il visite les provinces de l'Est. - Le récit que font les journaux royalistes de ce voyage; leurs adulations. - Séjour du prince à Lyon et à Marseille. - Les Marseillais réclament la franchise de leur port. - Séjour du prince à Grenoble. - Résultats obtenus par tous ces déplacements. - Différence entre ceux des Bourbons et ceux de Napoléon. - Une soirée au Théâtre-Français. VI. - Les ministres du roi. - Les projets de lois soumis aux Chambres. - Le factum du ministre Ferrand; ce qu'il appelle la ligne droite. - Réunion disparate de tous les ministres. - L'abbé de Montesquiou. - Zizanie entre Soult et les autres ministres. - Les brochures vendues dans les librairies. - Le mémoire au roi de Carnot; extraits de ce mémoire. - Réponse de Chateaubriand en ses réflexions politiques. - Le Nain Jaune; l'ordre de l'Eteignoir. VII. - La réaction s'accentue dans le gouvernement. - Mort de Malouet, ministre de la marine. - Compétition de quelques personnages pour obtenir ce ministère. - Soult ministre de la guerre: son caractère; ses visées ambitieuses. - Délire royaliste partout. - Ce qui se passe en province. - Commémoration de la mort de Louis XVI; la lecture de son testament. - Les gestes de Talleyrand à Vienne, en cette circonstance. - Les lettres de Jaucourt à Talleyrand. - Composition de l'almanach royal. - L'enterrement de l'actrice Raucourt. - Les vers de Désaugiers. VIII. - La nation se détache des Bourbons. - Mécontentement général. - Néanmoins, le carnaval de 1815 est très gai. - Caricatures publiées contre les Bourbons. - Le mémoire du comte de Blacas. - Dilapidation de la fortune publique. IX. - L'arrivée de Napoléon de l'île d'Elbe. - Bruits qui se répandent dans toute la France de son débarquement au golfe Juan. - Les journaux royalistes démentent cette nouvelle. - Départ pour Lyon du comte d'Artois et du duc d'Orléans. - Retour immédiat de ces princes, dès qu'ils apprennent l'arrivée prochaine de Napoléon à Lyon. - Destitution de Soult, comme ministre de la guerre. - Etat de l'esprit de l'aristocratie au faubourg Saint-Germain. - Les impressions de Mme de Staël. - Prime offerte pour l'assassinat de l'Empereur. - Réunion des Chambres; le discours du roi; la démonstration du comte d'Artois. - Revue par le comte d'Artois de la garde nationale de Paris. - Le gouvernement se dispose à faire arrêter certains personnages éminents du parti bonapartiste, notamment Fouché. - Les salons des Tuileries; projets de résistance à Napoléon. - La proposition du comte de Blacas. - La Philippique de Benjamin Constant. X. - Dernières heures de la monarchie. - Le roi averti par le comte de Blacas de l'arrivée prochaine de Napoléon se résigne, à nouveau, à l'émigration. - Son départ dans la nuit du 19 au 20 mars. - Fuite du roi sur la route du Nord. - Paris n'apprend que le lendemain matin le départ de la cour, suivie des ministres. - Les décrets de Lyon de Napoléon publiés par le Moniteur. - Echec du duc de Bourbon, en Vendée. - La proclamation du maréchal Augereau. - Tentative du baron de Vitrolles de fonder un gouvernement royaliste à Toulouse. - Vains efforts de la duchesse d'Angoulême à Bordeaux: son départ sur un sloop anglais. - Campagne du duc d'Angoulême dans le Midi. - Sa capitulation; son exil en Espagne. - Jugement de l'Allonville sur la royauté restaurée
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CHAPITRE VII LA FUITE DU ROI

La fuite du roi. - Difficultés du voyage. - Misères éprouvées le long de la route par la maison militaire accompagnant le roi. - Pluie persistante; boue. - Le roi évite Lille et va directement à Bruxelles. - De Bruxelles il se dirige sur Gand et il accepte l'hospitalité offerte par M. d'Hane de Steenhuyse en son hôtel. - Description de cet hôtel. - A Gand, le comte de Blacas devient plus puissant qu'à Paris. - La police est confiée à M. d'Eckstein. - Le roi reconstitue le conseil de sa couronne. - Ses ministres in partibus. - Les royalistes de France accourent à Gand. - Les derniers arrivés. - La politique de réaction triomphe à Gand. - Intrigues et jalousies dans l'entourage du roi. - Les habitudes de Louis XVIII dans sa nouvelle demeure. - Les émigrés de Gand au Kauter. - Chateaubriand au béguinage. - Le baron Louis et Beugnot. - La matelote de Strop. - La rotonde. - Le duc de Wellington. - Tiraillements au milieu de tous les personnages désoeuvrés qui forment la suite du roi. - Lettre de Talleyrand de Vienne à de Jaucourt, à Gand, sur le voyage de Montrond à Vienne. - Peu de femmes de l'aristocratie sont venues à Gand. - Louis XVIII crée son Moniteur, qu'il nomme le Journal universel. - Les rédacteurs de cette feuille officielle. - Les articles qui y sont insérés. - Publication du rapport au roi, de Chateaubriand. - L'article sur le Champ de mai de Paris. - Soupçons des émigrés de Gand sur la loyauté du duc d'Orléans
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CHAPITRE VII LE RETOUR DE GAND

I. - L'esprit de Paris après Waterloo. - Napoléon à la Malmaison. - Soulèvement du peuple de Paris à Montmartre. - Les fédérés. - Brochure de Montlosier. - Brochure de Malleville, fils. - Opinions de certains membres de la noblesse. - Fouché; ses intrigues. - Les raisons de sa conduite envers Napoléon. - Comment il réussit à tromper tout le monde. - Jugement de Guizot sur l'ancien ministre de la police, - La tâche ardue de Fouché. - La capitulation de Paris signée avec Blücher. - Discussion de Fouché avec Carnot. - Mise en liberté du baron de Vitrolles. - Le triomphe du duc de Wellington. II. - L'esprit public en France. - La résistance des provinces aux Bourbons. - Autour d'Orléans. - Spectacle que donnent la plupart des femmes. III. - A Gand. - La crainte des Bourbons, en apprenant les premiers combats heureux de Napoléon. - Promenade de Chateaubriand, le jour de Waterloo. - Après la victoire des alliés, Louis XVIII, rassuré, donne un grand dîner en son hôtel; son toast. - Coalition de la cour contre le favori, comte de Blacas, pour le séparer du roi. - Louis XVIII se décide, enfin, à cette séparation. - Le roi quitte Gand pour revenir à Paris. - Il suit l'armée de Wellington. - Talleyrand et le roi. - La proclamation de Cateau-Cambrésis. - Discussion des ministres sur cette proclamation. - Ils obtiennent du roi qu'elle sera modifiée. - Fouché sera ministre; l'entourage du roi est favorable à l'ancien ministre de Napoléon, même les grandes dames de l'aristocratie. - Continuation du voyage de Louis XVIII. - Ses préoccupations de mangerie pendant son voyage. - Le roi signe le décret rétablissant le ministère de la police et y appelle Fouché. - Pasquier. IV. - Le roi part du château d'Arnouville où il était descendu pour Paris. - Il est reçu à la barrière par le préfet, M. de Chabrol. - Arrivée de Louis XVIII aux Tuileries. - Délire de la population; ivresse d'enthousiasme; danses éperdues aux Champs-Elysées; les grandes dames et le peuple. - Fouché dans les salons des Tuileries. - Intrigues des royalistes. - Blücher, son arrogance. - Platitude des journaux royalistes. - Commencement du règne des ultras
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CHAPITRE IX LA COUR EN 1815

Extrait de l'almanach royal
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APPENDICE

Sur le comte de Blacas
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