Source : Bibliothèque nationale de France, département Philosophie, histoire, sciences de l'homme, D-66724
Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 23/09/2008
LES ORIGINES DE LA VIE
LA GÉNÉRATION SPONTANEE
M. l'abbé Arduin veut bien nous communiquer les bonnes feuilles du troisième volume de son livre La Religion en face de la science, qui paraîtra la semaine prochaine. Nous pensons faire plaisir aux lecteurs de la Controverse en leur donnant la primeur de quelques pages de ce volume. L'hypothèse de Haeckel, qui attribue l'origine de la vie sur notre globe à une combinaison d'éléments inorganiques, d'où serait résultée la formation d'une substance orga- nisée, rudimentaire, informe, inachevée, pour ainsi dire, mais vivante, cette hypothèse revient simplement à admettre qu'à un certain moment un être vivant se forma, sans parents, dans un milieu minéral. En d'autres termes, le Monisme – tel est le nom donné ordinairement à ce sys- tème – repose tout entier sur l'existence, à une époque de l'histoire de la terre, de ce qu'on nomme improprement la génération spontanée (i). Les transformistes de l'école de Haeckel l'avouent clairement, d'ailleurs.
« L'existence de la génération spontanée, dit Claus, si (i) L'expression génération spontanée, consacrée par l'usage général, est impropre, puisque le mot génération implique l'idée de production d'un être vivant par un autre être vivant. Le mot hétérogénie, qu'on emploie comme synonyme de génération spontanée, ne me semble pas plus exact il signifie proprement la production d'un être vivant par un autre être vivant d'espèce différente, et on lui donne assez souvent cette signification spéciale, d'où une confusion fréquente.
On nomme aujourd'hui abiogettèse (de & priv. 6foç vie, et yivtait naissance, naissance en dehors de la vie) la production d'êtres vivants sans l'interven- tion d'autres êtres vivants biogenèse, la reproduction d'un vivant par un vivant; elle se divise en homogenèse (ôf">î semblable) qui désigne la gé- nération d'êtres par d'autres êtres de la même espèce et hétérogenèse (JTtfoç autre) la production d'êtres par d'autres êtres d'espèce différente. M. Milne-Edwards a substitué à ce dernier mot, souvent employé dans un autre sens, celui de xénogenèse (Çevdç étranger).
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