Le Horla est un recueil de treize nouvelles réalistes et fantastiques, parues pour la plupart dans la presse de 1885 à 1887. Apparemment disparate, l’œuvre publiée chez Ollendorff en 1887 a pris le titre de la longue nouvelle fantastique initiale, et inédite, qui se présente sous la forme d’un journal. Il s’agit d’une réécriture de deux récits précédents : « Lettre d’un fou » (1885) et « Le Horla », première version de 1886, où dominent la peur, l’angoisse et la folie. Chef-d’œuvre du fantastique, Le Horla (1887), est parfois considéré, à tort, comme un récit autobiographique.