AVANT'rhême que la colonnade du Louvre ne fût achevée, une polémique s'émut à propos de son auteur. Perrault finit*par triompher de Levau et d'Orbay et M. Lemonnier écrivait dans son livre sur VArt français au temps de Louis XIV (p. 258) : « Le problème semble résolu aujourd'hui. » Un plan et des textes inédits nous paraissent autoriser une revision du procès. Bien que les pièces anciennes aient été pour la plupart déjà publiées et qu'on les trouve indiquées dans l'ouvrage cité de M. Lemonnier, nous croyons ulile de les rappeler pour en examiner la valeur. Dès 1670, Sauvai disait :
« Ces grands travaux ont été commencés en 1667 et conduits dans l'état où on les voit à présent en 1670 par les soins et sur les desseins de Louis Le Vau, né à Paris, premier architecte du Roy, lequel a eu la direction des bâtiments royaux depuis l'année 1653 jusqu'en 1670, qu'il est mort. François d'Orbay, son élève, ne contri- bua pas peu à la perfection de ce bel ouvrage et c'est à ces deux excellens architectes à qui on doit attribuer toute la gloire du dessein et de l'exécution de ce superbe édifice malgré tout ce que l'on a publié de contraire l. »
I. Histoire et recherche des antiquités de la ville de Paris, II, 62.
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