Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 19/01/2011
Apologétique
Frédéric Ozanam, homme de lettres.
Au jour de son baptême invisible, il avait reçu l'huile avec le vin...
... Il n'y avait pas une muse qui n'habitât en lui.
LACORDAIRE.
Ceux qui pieusement ont préparé la célébration du jubilé de la naissance de Frédéric Ozanam ont pensé qu'il fallait hono- rer particulièrement en lui, après le croyant, après l'historien — l'artiste, le lettré, l'historien de la littérature — pour tout dire en un mot, l'homme de lettres.
Cet aspect complète pour la postérité une renommée faite de sainteté et de science, en y ajoutant la poésie.
Ayant reçu mission de tracer cette partie du tableau—j'ai remis devant moi les volumes, tant de fois maniés, des oeuvres complètes d'Ozanam. En ouvrant le premier, mes yeux sont tombés sur ces lignes, d'une encre déjà jaunie : A mon cher Henry Cochin, le jour de sa Première Communion, en mémoire d'un ami de son père . Elles sont datées du 3 mai 1866 et signées : AMÉLIE OZANAM.
Elles me reportaient aux années lointaines de mon enfance, et à tout ce que j'avais connu de M. Ozanam : sa veuve, sa fille, les êtres chers sur lesquels on voit se répandre dans sa Corres- pondance les fleurs épanouies de sa tendresse. J'ai connu aussi quelques-uns de ceux qui l'ont aimé : mon père, ma mère, et autour d'eux, leurs amis et leurs aînés, ces grandes figures dont le souvenir flotte autour de mon enfance; les compagnons de lutte, d'études, de vie, de foi, ce groupe d'âmes chrétiennes passionnées de bien et de beau, Montalembert, déjà mourant, le P. Lacordaire, que j'ai entrevu à peine, le céleste abbé Pereyve, déjà au seuil de l'éternité, Jean-Jacques Ampère, débordant encore de verve et de vie.
A ces figures illustres, s'en ajoutent d'autres encore : ce sont des amis plus humbles, discrets coureurs de mansardes, de galetas et d'hôpitaux, confrères de bonnes oeuvres et de confé- rences charitables. Je les revois aussi très nettement. Les figures s'impriment si nettement sur cette cire molle qu'est la mémoire
REVUE D APOLOGÉTIQUE. — T. XV. — N° 173. — 1er DÉCEMBRE 1912. 31
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