La Bibliothèque et ses lecteurs

L'article 5 du règlement du 5 mai 1868 dispose que "Les personnes qui désirent fréquenter une des salles de travail doivent demander une carte d’admission par lettre signée, adressée à l’administrateur général, en indiquant la nature de leurs travaux et en justifiant d’une manière authentique de leurs noms, profession et domicile. Les étrangers sont invités à joindre à cette demande une recommandation de leur ambassadeur ou celle d’une personne honorablement connue de l’administration."

Le département des Manuscrits conserve dans la série Archives modernes des registres d’enregistrement des cartes de lecteurs des Imprimés (1854-1867), Manuscrits (1868-1881), Médailles (1868-1888) et des Estampes (1868-1895).

Le département Littérature et arts conserve les registres des prêts du département des Imprimés (1735-1964), dont les plus anciens sont numérisés. Ces registres recensent les noms d’une petite partie des lecteurs de la bibliothèque (professeurs d’université, anciens ministres, généraux, écrivains reconnus et autres « personnalités ») que leur qualité autorisait à bénéficier du service du prêt d'ouvrages, pratique qui a pris fin au tournant des années 1970.

Le département des Manuscrits conserve également dans sa série Archives modernes un répertoire rétrospectif des lecteurs pouvant emprunter des volumes, avec la liste des références du journal de prêt, barrées et complétées de la mention "R" pour indiquer que le volume a été rendu.

Le département des Monnaies, médailles et antiques conserve les archives du cabinet des Médailles, qui comprennent notamment des journaux de service public qui ont été numérisés pour les années 1850 à 1888, un registre des cartes de travail des années 1867-1868 et des registres des visiteurs de la première moitié du XXe siècle.

Ces registres de statistiques mensuelles de la salle de travail des Imprimés (1914-1926)  et de la salle publique de lecture (1914-1925) précisent pour chaque mois le nombre de lecteurs et de volumes communiqués et peuvent comprendre des mentions relatives aux fermetures ou à des circonstances exceptionnelles telles que le transfert des lecteurs d'une salle à une autre ou la mobilisation générale en août 1914.