Une femmes de lettres

Fille du banquier suisse Necker, ministre des Finances de Louis XVI, Madame de Staël (1766-1817) reçoit une éducation exceptionnelle sous le signe des Lumières. Elle étonne ses contemporains par son érudition, sa culture et la vivacité de son intelligence : pour Stendhal, c’est « la femme la plus extraordinaire qu'on vît jamais ». Sa réputation intellectuelle s'affirme avec des essais philosophiques sur Rousseau, sur l’influence des passions et avec plus encore De la littérature considérée dans ses rapports avec les institutions sociales (1800).