Étranglés avec les boyaux de prêtres

Il serait juste que les grands de la terre et que tous les nobles fussent pendus et étranglés avec les boyaux de prêtres. Cette expression ne doit pas manquer de paraître assez rude et grossière, mais il faut avouer qu’elle est franche et naïve. Elle est courte, mais elle exprime assez, en peu de mots, tout ce que ces sortes de gens-là méritent. […]
Il n’y en a point qui aient poussé si loin l’autorité absolue, ni qui aient rendu leurs peuples si pauvres, si esclaves et si misérables ; il n’y en a point qui aient fait répandre tant de sang, qui aient fait tuer tant d’hommes, qui aient fait tant verser de larmes aux veuves et aux orphelins que ce dernier roi Louis XIV, surnommé le Grand, non véritablement pour les grandes injustices, pour les grandes voleries, pour les grandes usurpations, pour les grandes désolations, et pour les grands ravages et carnages d’hommes qu’il a fait faire de tous côtés, tant sur terre que mer. […]
Où sont ces généreux meurtriers des tyrans que l’on a vus aux siècles passés ? Où sont les Brutus et les Cassius ? Où sont ces généreux défenseurs de la liberté publique, qui chassèrent les rois et les tyrans de leur pays, en donnant licence à quiconque de les tuer ? Où sont Jacques Clément et les Ravaillac de notre France ? Que ne vivent-ils encore de nos jours pour assommer et pour poignarder tous ces détestables monstres et ennemis du genre humain et pour délivrer, par ce moyen, les peuples de la tyrannie ? Non, ils ne vivent plus, ces grands hommes, et on ne voit plus maintenant dans le monde que de lâches et misérables esclaves !

Jean Meslier, Testament, 1725.
> Texte intégral : Amsterdam, R. C. Meijer, 1864