Michel Jaffrennou, un artiste hypermédia
Après un passage aux Beaux-arts d’Angers, Michel Jaffrennou arrive à Paris en 1962. Il a 19 ans et rêve alors de devenir peintre à l’image de Modigliani.
De fructueuses rencontres
Il fait la connaissance de Christian Zeimert peintre « calembourgeois » de 10 ans son aîné qui va l’introduire dans les coulisses de l’Opéra. C’est là qu’assistant, il prend goût aux spectacles et devient avant l’heure, par la manipulation de matériaux divers et variés un artiste « multimédia ».
Il découvre la musique de Stockhausen, le théâtre de Ionesco et fait la rencontre de Jean-Louis Barrault qui le met en relation avec Isidore Isou, le fondateur du lettrisme.
De 1963 à 1971, Michel Jaffrennou fait partie de ce mouvement en pleine effervescence.
Apparu en 1945, la création s’y veut interdisciplinaire et entend faire de toute substance artistique un usage inédit.
Réunions, représentations publiques, expositions collectives se succèdent et marqueront profondément le travail de Jaffrennou, bien après qu’il aura quitté le mouvement.
Des soirées de cinéma expérimental croisé avec des performances sont organisées sur les bateaux-mouches de Jean Bruel. C’est à cette occasion que Jaffrennou découvre par hasard une caméra portable dans un placard…
Vidéothéâtrie
Le théâtre n’y est pas exactement théâtre et la vidéo n’y est pas tout à fait vidéo. L’acteur y est aussi bien lui-même qu’un autre tout comme la vidéo y joue le rôle d’acteur à part entière.
La frontière entre ce qui est et ce qui n’est pas devient floue. Pourtant le dispositif mis en œuvre pour créer l’illusion n’est jamais caché au spectateur qui sait pertinemment que ce qui est en train de se passer n’est qu’une supercherie à laquelle il choisit de croire gaiement.
Avec les Toto-logiques que Michel Jaffrennou commencent ces premiers jeux de synchronisation.
Vidéosculpture
A la Galerie Stadler en 1980, Michel Jaffrennou avait réalisé une série de 30 planches-projets utilisant de manière inhabituelle des postes de télévision. Dans cette suite, baptisé « Pièces de Musée », il était déjà question de sculptures vidéo.
C’est Jean-Pierre Six, technicien du Centre George Pompidou, qui réalise pour Michel Jaffrennou une première « boîte noire » permettant de synchroniser les images. D’abord prévu pour piloter 2 lecteurs, ce système ne cessera d’être amélioré.
L’art vidéo fait son entrée dans les tubes cathodiques
Si déjà Les Toto-logiques ont pu être réalisées pour le petit écran en 1981, Jaffrennou n’en reste pas là.
L’incrustation
A l’instar de Christophe Averty, Michel Jaffrennou va se saisir du procédé de l’incrustation et faire émerger cette ambivalence de la vidéo, à la fois médium et matière.
Il en fait une première démonstration en 1982 avec Vidéoflashs.
Il en tira également partie avec la réalisation de son fameux Électronique vidéo circus, que ce soit pour la conception des vidéos mises en scène pour le spectacle que pour son adaptation (Circus) à la télévision.
Pour répondre plus particulièrement à une demande télévisuelle de formats courts, Michel Jaffrennou va concevoir en 1986 en 4 mois les story-boards du magicien Jim Tracking.
Sur Canal +, Le personnage apparaîtra 6 fois par jour en clair et en crypté. Il prend vie à travers 60 émissions de 25 secondes chacune. C’est Alain Burosse, le producteur des programmes courts de la chaîne cryptée qui donne le feu vert pour la réalisation du projet.
La naissance de Jim Tracking reste le fruit d’une rencontre amoureuse entre Michel Jaffrennou et la palette graphique PaintBox, un jouet américain plutôt rare à l’époque. Pensés avant et placés après, les éléments de jeux vont être traités sur la palette graphique puis placés dans l’image avec l’aide d’un matériel digital.
Mis en images comme une bande dessinée, les story-boards de Jaffrennou sont d’une grande efficacité graphique. L’artiste y apporte un soin tout particulier car ce sont eux qui vont porter le projet et en garantir la réussite.
L’intelligence artificielle entre dans le monde du spectacle...
Michel Jaffrennou devient le spécialiste du mariage réussi des arts de la scène et de la vidéo.
Vidéopérette, spectacle de 1989 coproduit par Canal +, Ex Nihilo et la Grande Halle de La Vilette, le confirme.
Ultime mise en scène faisant appel à des moniteurs télévisés (pièce pour un acteur, 70 comédiens vidéo, 6 écrans géants, 9 moniteurs vidéo et 12 magnétoscopes synchronisés) Vidéopérette va disposer de moyens bien plus importants que tous les autres.
La musique diffusée en son spacialisé a été écrite par six compositeurs contemporains réunis par Gérard Chiron.
Le mélange de paroles, de musiques, d’image vidéo et de tirades d’acteur qui éclate sur scène, nécessite une précision au vingt-cinquième de secondes. Seule un système expert peut assurer une telle synchronisation.
Ce système expert est créé à partir du générateur Néxus, lui-même développé par Mind soft, une société spécialisée dans l’intelligence artificielle. Pendant toute la durée du spectacle il ne semble plus y avoir de frontière entre technique et art.
Vidéopérette donnera lieu à une programmation conçu pour la télévision sous forme d’une émission de 52 minutes, TVidéopérette ainsi qu’un coffret aux Éditions multimédias du Ministère des Affaires étrangères. C’est avec Vidéopérette que l'usage de la palette graphique va atteindre son paroxysme. pour devenir une véritable superposition de citations.
Arrivée de l’image de synthèse
Arrivée d’internet
Un nombre signifiant de travaux préparatoires de nombreuses autres œuvres de Michel Jaffrennou sont à découvrir sur Gallica et plus encore dans la Base Archives et Manuscrits de la BnF.
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