en faire parmi les fossiles les deux groupes ou genres des Pecopteris et des Sphenopteris; la forme des pinnules propre à ce dernier groupe, n'existant parmi les Fougères vivantes que dans un nombre de genres assez limité détermine avec plus de précision les rapports de ces plantes fossiles avec les vivantes.
Entre ces deux groupes et comme pour les lier, se trouve celui auquel nous avons donné, parmi les fossiles, le nom de Nevropteris, dans lequel la nervure moyenne surpasse à peine les nervures latérales, et dont les pervures inférieures très-longues plusieurs fois dichotomes, s'épanouissent en se recourbant vers le bord de la feuille; la disposition des nervures est presque la même que dans certain Sphenopteris mais la nervure moyenne est plus longue, et les pinnules sont entières.
Les vraies nervures flabellitôrmes sont extrêmement rares dans cette famille; elles n'existent peut-être que dans quelques espèces il frondes simples, telles que les fldianthum renifbrme et asarijblium, et les JWchomanes reniforme (pi. XXXII, fig. i ) memhranaceum (pl. XXXII, fig. etc.
Toutes les autres sont des modifications plus ou moins notables des nervures pinnées, accompagnées de divisions plus ou moins profondes des feuilles.
On peut donc classer les Fougères d'après la forme de leurs feuilles et le mode de distribution de leurs nervures, ainsi qu'il suit:
i. Nervures pinnées ncrvuUs non réticulées.
A. Nervul« snmpies bifurquées ou pinnées.
a. Fronde simple, nerrules simples ou bifurquées (pi. XXVIU, fig. Tenioptens.
6. Pinnutes simples ou semipionatifides à lobes égaux, nervules peu obirques sur la nernire moyenne. Pecopterù.
Pinnules adhérentes par leur base.
Nodules timples (pi. XX Vm, fig. 5, 7,8V
).
NerWespinnée*