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pont de n'être plus viuHës. î& ont audf en<c!gn~ comment,~ faids d'un petit nombre d'obfèrva. tions du mouvement d'une comete, on peut déterminer ta difrancc où elle paHer< ou a paHe du Soleil ainii que le temps où elle en a été le moins éloignée enfin ~bn lieu dans te ciel pour un moment donné. Les calculs f~tts d'âpre ces princ!pc~, s'accordent avec l'observation (t'une manicM furprenante.
Les phitotbphes modernes ont fait plus t!ï ont détermine te retour de quctques-une~ de ce!: cotnetes. Le célebre M. Halley, Conudéfant que fi le mouvement des comètes te fait dans des ettipfes, ettes doivent avoir des révolutions périodiques, puisque ces courbes rentrent en ettes marnes, examina avec attention les ob<ervations de trois cometes qui parurent en )<~t & !~i, en !6o7 & ï68i;&: ayant catcoté la pofition & les dimentions de leurs orbites, it reconnut que ces trois cometes avoient à peu près la même orbite, &: conféquemment que ce n'en étoit qu'une feule, dont la révolution s'achevoit dans environ 7~ ans: it ofa donc prédire que cette comete repa" rottroiten 17~8, ou t~~ <ttr ptMSMrd. Tout te monde ï<;xit que cette prédiction s'e<t véri6ée dans le temps annoncé ainfi il rc<te contant que cette cotnete a autour du Soleil une révolution pério-. diquede~~ ans & demi. Suivant tes dimenfions de ~on orbite déterminée par tes observations, t fa moindre di~ance du Soleil eft de du demidiamètre de l'orbite terrestre; ette s'en écarte enfuite à une diflance qui eft é~ate à 3~ ~c cet demi-diametres enforte fju'ette s'étois:ne de cet <t{tre près de quatre fois autant que Saturne. L'incUnaiibnderorbtte à t'éctiptiqueeft de ty<'40',