rait encore, mais transfigurée par l'enthousiasme qu'elle a suscité, comme une statue vénérée par les ex-voto précieux dont la piété et la gratitude l'ont couverte. L'imagination ajoute toujours à l'imagination, l'amour à l'amour. Après qu'il a disparu du monde, et dans la mesure de la renommée qu'il y avait acquise, le saint continue à solliciter l'une, à s'imposer à l'autre. Sa carrière évangélique n'est pas finie elle se poursuit dans les âmes il ne cesse point de s'y créer dans la gloire, comme, auparavant, il s'y créait dans l'action. Son auréole grandit dans le recul des années sa figure présente et familière s'est effacée dans les ombres de l'éloignement et, bientôt, on n'aperçoit plus de lui que son rayonnement. C'était un homme qui passait parmi les hommes, leur parlant, vivant et souffrant au milieu d'eux on l'aimait, on l'écoutait, on le suivait maintenant on l'invoque. Les belles anecdotes édifiantes de ses prédications, de ses exemples, de ses paroles excellentes, dé la puissance de sa prière, ont enchanté la pensée de générations de moines et de fidèles et la dévotion reconnaissante, les exaltations de la foi et cette tendance de notre esprit à magnifier les actes les plus ordinaires des grands et des illustres font que, à la fin, chaque mot du héros sanctifié porte des fruits de prophétie, chacune de ses démarches s'épanouit en végétations miraculeuses.
Le saint a passé de la terre sur les autels, et il semble, à la longue, que son existence entière, dans tous ses détails, soit montée au ciel avec lui, pour en prendre la couleur. De sorte que, à la façon de ces maitres de l'œuvre qui, obéissant au goût changé, faisaient courir l'efflorescence touffue et le symbolisme végétal du gothique sur la sévérité de l'appareil primaire de nos cathédrales, les annalistes franciscains, enregistrant la tradition au moment où ils écrivaient, ont ajouté peu à peu à la beauté robuste et nue des textes originaux, se sont complus à les rubriquer de flamboyantes initiales, à y intercaler les plus éclatantes de leurs dévotes miniatures.