VI PRÉFACE

populace d'Alexandrie, c'est Averrcës jeté en frison puis
exilé, pour avo'.r avancé des idées contraires au Coran,
c'est Bernard le Trévisan. honni et tourmenté par ses
parents furieux de le voir dépenser sa fortune dans des
recherches alchimiques, c'est Denis Zachaire assassiné
par son cousin auquel il avait refusé de révéler le secret
de la pierre phllosophale, c'est Cardan, pauvre toute sa
vie el mourant de chagrin, ce sont Perrot et Paracelse,
finissant leur carrière sur un lit d'hôpital, ce sont Bernard
Pal'.ssf et Borri mor'.s en prison.

Rendre justice à ces grands hommes en remeltant leurs
travaux en lumière, en les faisant revivre dans leurs
œuvres, tel a été notre but. Or, leurs ouvrages sont deve-
nus rares, les grandes bibliothèques seules pourraient
fournir aux chercheurs des documents suffisants, mais
l'on sait combien il est difficile d'obtenir /8 permission de
travailler dans une bibliothèque publique. D'au'.re part, se
former une collection particulière est fort dispendieux et
demande du temps et de la patience, souvent l'on ne
trouve qu'après plusieurs années de recherches l'ouvrage e
que l'on désire; enfin la plupart de ces traités sont écrits
en latin barbare, d'un s'j-le obscur très fatiguant à l re
Toutes ces raisons nous ont engagé à publier ces traduc-
lions. Les auteurs ont été cfuhis ave; soins parmi les plus
grands noms de l'alchimie Arnauld de Villeneuve, Ray-
mond Lulle le docteur illuminé, Albert le Grand, en-