F ET ES ET COUTUMES POPULAIRES
Introduction.
Les fêtes et les coutumes populaires!
U admirable matière, mais si vaste! Une vie ne suffirait pas à la traiter. Comment donc la faire tenir en quelques pages? Mais on ne s'est proposé ici que d'ef- fleurer le sujet et l'on a choisi, parmi les fêtes populaines, les plus connues et les plus anciennes. Ce ne sont pas toujours les moins curieuses, ni bien qu'elles n'aient pour la plupart rien d'officiel celles que le peuple chôme avec le moins de plaisir. Il né les chôme pas toujours dans un esprit très orthodoxe; il lui arrive même d-avoir complètement oublié le sens du rite héréditaire auquel il se plie et onl'ètonnerait fort en lui révélant que les boudins de Noëlj par exemple, sont un souvenu du sanglier qui les Celtes sacrifiaient, au solsticj d'hiver, en l'honneur de BéUnus, le dieu solaire. La plupart de nos coutumes populaires sont ainsi de très loin- taines survivances; en nous penchant un peu, nous discer- nerions sous chacune d'elles toute une cosmogonie