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Titre : Oeuvres complètes de Christiaan Huygens. Correspondance [de Christiaan Huygens], 1685-1690 / publ. par la Société hollandaise des sciences

Auteur : Huygens, Christiaan (1629-1695). Auteur du texte

Éditeur : M. Nijhoff (La Haye)

Date d'édition : 1888-1950

Contributeur : Koninklijke Hollandsche maatschappij der wetenschappen. Éditeur scientifique

Sujet : Huygens, Christiaan (1629-1695) -- Contribution aux mathématiques

Sujet : Huygens, Christiaan (1629-1695)

Notice d'ensemble : http://catalogue.bnf.fr/ark:/12148/cb38949978f

Type : monographie imprimée

Langue : latin

Langue : français

Langue : néerlandais

Format : 23 vol. : ill. ; 29 cm

Description : Correspondance

Description : Autobiographie

Droits : Consultable en ligne

Droits : Public domain

Identifiant : ark:/12148/bpt6k778578

Source : Bibliothèque nationale de France, département Philosophie, histoire, sciences de l'homme, 4-R-788 (9)

Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France

Date de mise en ligne : 15/10/2007

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N~ 2538.

CmUSTtAAN HuYCENS a LoDEWtJK HtJYGENS. i~MA: 1689.

A~ /<y/~< se trouve /</w, fo/ //H~<

Elle fait suite ait ?. 2536.

Hofwijck ce t<). May 89.

Je revins hier d'un voiage d'Amfterdam, ou j'avois a faire pour ce qui regarde cette des Longitudes, qui s'ett reveillée a l'occafioti de certain nouveau pretendant tres impertinent '), dont peut eftre vous aurez entendu parler. Pour ce qui eft du defïein pour l'Angleterre je doute fort s'il en arrivera quelque chofe, depuis que je vois que le frere de Z. n'y eft pas établi de la maniere que j'avois cru qu'il le feroit, et qu'au lieu de cela il femble toujours refolu de quiter le fervice.

') Voir h Lettre N". 2536, note t. La relation de Graaf lui-même fait voir clairement qu'il éti'it un franc imposteur. H prétendait trouver la longitude sur mer sans instruments méeaniques, sans horloge et même sans observations. Dans aucune des conférences devant les Etats-Généraux il n'a donné un exposé intelligible de sa méthode. Des le début, il s'est mis à pérorer sur le Cercle solaire, le Nombre d'Or, la Lettre dominicale, te vrai jour de Pâques et les vraies Epactes, tâchant constamment d'engager des disputes avec ses examinateurs, qui, d'après lui, n'avaient pas la vraie science. A la première question de De Volder: ,,comment il déterminait )a longitude", il répondit: "Par la rétrogradation de ta Lune au nrmament";a à la seconde: ,,Pouvez vous l'observer", il demanda avec ostentation aux Etats-Généraux s'ils ne prendraient pas en mauvaise part ce qu'il se proposait de répondre. Après quoi, il dit que "ce que le professeur demandait ne faisait rien à l'affaire, parce que par l'observation on ne pourrait guère trouver la longitude." Lorsque Huygens lui demande s'il savait bien qu'il y avait une parallaxe, Graaf se dérobe à la question en disant qu'il faut d'abord s'occuper du Soleil et après de la Lune. Le récit n'est ainsi qu'une série de disputes, dans)csque))e<; Graaf a toujours le beau rôle et d'où il sort toujours victorieux. La mauvaise foi de Graat est évidente lorsqu'il raconte que, sur la demande de Stampioen, il a trouvé au moyen de ses tables la position de la Lune, au 28 février < 62/, exacte à une minute près, tant en longitude qu'en latitude, c'est-à-dire cofncidant avec la donnée d'un auteur connu. 11 est presque incroyable que les Etats-Généraux ont fini par accorder Graaf le privitc~e demandé et une gratification de :ooo florins. Graaf va jusqu'à prétendre que ce fut avec le plein assentiment de Chr. Iluygens. Parmi les membres des Etats, présents a ta conférence: van Ets, président, Heinsius, pensionnaire du Conseil de Hollande, Grocnendtjk, Massis, van Eck, Barkcnsteyn, Harsotte. Lcmkc, Gerlacius, il semble que ce furent surtout les deux premiers, qui prirent parti pour Graaf. A l'occasion de son écrit, Graaf eut dans la suite une longue polémique avec Hernard Futtcnius et Balthazar Bekkcr.

Dans le livre G des Adversaria, pp. verso et 30 recto, on rencontre quelques notes et calculs de Huygens se rapportant à la méthode doGraaf. Ils sont difficileiiient intelligibles lorsqu'on ne connatt pas cette méthode et se trouvent entrcmetés de remarques comme celles-ci ~twetckseer onnooset"(cc qui est très niais) ,,p)o)np'\grossier),,maar de hcetc calculatic is zonder fundcment" (mais tout le catcut est sans fondement).