Que les bêtes n'ont point d'esprit
Pour moi, si j'en étois le maître,
Je leur en donnerois aussi bien qu'aux enfants. Ceux-ci pensent-ils pas dès leurs plus jeunes ans? a Quelqu'un peut donc penser ne se pouvant connoitre. Par un exemple tout égal,
J'attribuerois à l'animal,
Non point une raison selon notre manière,
Mais beaucoup plus aussi qu'un aveugle ressort Je subtiliserois un morceau de matière
Que l'on ne pourroit plus concevoir sans effort, Quintessence d'atome, extrait de la lumière,
Je ne sais quoi plus vif et plus mobile encor
Que le feu; car enfin, si le bois fait la flamme, La flamme, en s'épurant, peut-elle pas de l'âme Nous donner quelque idée ? et sort-il pas de l'or Des entrailles du plomb ? Je rendrois mon ouvrage Capable de sentir, juger, rien davantage,
Et juger imparfaitement
Sans qu'un singe jamais fit le moindre argument. A l'égard de nous autres hommes,
Je ferois notre lot infiniment plus fort
Nous aurions un double trésor
L'un, cette âme pareille en tous tant que nous sommes, Sages, fous, enfants, idiots,
Hôtes de l'Univers sous le nom d'animaux
L'autre, encore une autre âme, entre nous et les anges