LA COMÉDIE MONDAINE
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LES DEUX SERMENTS
Jean de Puyssembert, petit employé au ministère de l'Instruction publique, gratifié par l'État, toujours grand et généreux, d'une solde mensuelle de cent dix-huit francs soixante-quinze, habitait rue de Lille, hôtel des Ambassadeurs, une chambre perdue dans les combles et de la moins confortable exiguïté. Tout à la fois doué d'ambitions impériales adéquates à son esprit, et, afnigé du dénûment le plus extrême, de cette pauvreté douloureuse dont la fortune se plaît à éprouver les hautes âmes, le jeune homme, qui vivait avec une sobriété d'anachorète, repaissait incessamment sa pensée des chimères les plus éclatantes, des plus splendides illusions.
Débarqué à Paris des vallons les plus humbles du Périgord Noir, accompagné par les vœux ardents de