PREFACB

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menso et l'individu si petit se trouve la vraie et solide
récompense de la vie humaine. Se sentir appelé à ser-
vir sans autre prix du service que ce prix idéal, n'est-ce
pas le sentiment le plus pénétrant et le plus profond
que l'on puisse éprouver? S'il est vrai que le but su-
prême de la moralité humaine est de se dépouiller de
plus en plus, autant que notre nature dans son imper-
action le permet, des impuisions égoïstes qui prédo-
minent dans l'enfance de l'homme individuel comme
de l'homme collectif, où ce dépouillement atteint-il
mieux son terme et avec une pureté plus complète que
dans une consécration au senice de l'Humanité?
L'Humanité établit la solidarité entre les généra-
tions les plus lointaines. Elle nous fait citoyens de la
terre et ne nous permet pas de nous considérer comme
des exilés ici-bas qui n'auraient pas de soins plus pres-
sants que de remonter au lieu de leur céleste origine ·,
elle dirige tous nos efforts vers le perfectionnement
de notre condition, nous ayant dénnitivement appris
~a valeur relative des améliorations qui se produisent
sous son influence protectrice. Au premier rang est
t'amétioration morale; une qualité acquise ou dé~e-'
toppée importe plus au bonheur commun que les plu~
riches acquisitions dans un domaine inférieur. Aït
deuxièms rang est l'amélioration physique ducorp~t.
plus de santé est un bienfait bien au dessus de ptt~
de richesses. Ennn, au dernier rang, quoique le tbjo"
dement de tout.le reste, est l'accumulation des bifHM
matériets que les générations se transmettent. Tom
cela s'opère sous la direction continua de l'intelligence~
qui, seule, est auteur de toute puissance, aussi bien
sur l'homme intérieur que sur les choses exté-
rieures.

En un monde matériel dont les lois sourdes tt