première végétation succèdent d'autres plantes marines, les cornu, les plantago, les joncs, le trètle rampant Alors il est temps de conquérir pour l'agriculture la prairie limoneuse, et de la rattacher an continent en la défendant par de fortes digues contre les assauts. de la mer'.
Dans les mers dont les eaux ont une température moyenne élevée, les vagues ne se bornent pas à construire des cordons littoraux et à combler les baies, elles bâtissent aussi de véritables remparts de pierre. Par suite de la rapide évaporation que produisent les rayons du soleil, les molécules calcaires contenues dans l'eau et l'embrun des vagues se déposent graduellement le long des plages et sur la base des promontoires. Mélangées avec dn sable et des débris de coquillages, elles finissent par former de solides rivages aux contours réguliers. Déjà, sur les côtes atlantiques de la France, à Royan, par exemple, on peut observer çà et là quelques formations de ce genre; on a même découvert beaucoup plus au nord, à Ëlseneur, de ces pierres qui contenaient d'anciennes monnaies danoises*. Sur les rivages de la Méditerranée française, ces roches modernes sont nombreuses, et dans une courte promenade on peut souvent recueillir une grande quantité de blocs sablonneux et de conglomérats divers unis par des matières calcaires et contenant des multitudes de coquillages brisés le musée de Montpellier possède même un canon qu'on a découvert près de la grande bouche du Rhône sous une couche de chaux cristalline. Sur tes côtes septentrionales de la Sicile, où la température moyenne des eaux s'élève à 18 degrés centigrades, les pierres et les galets du bord sont en beaucoup d'endroits agglutinés par le ciment calcaire'. De même les débris de rochers que les torrents de l'Arabie 4. Emile de Laveleyc, Revue des Deux Mondes, 4W nov. 4863. Von Maaek, Zetisekrift fur die allgemeine Erdlnmde., janv. 4X60.
5. Von Hoff, VerSnderungeu der Erdoberflàche, tome Ilf, p. 344. 3. De Quatrefages, SatamUrt d'un naturaliste.