AVERTISSEMENT
SARA n'est qu'un épisode de Monsieur Nicolas ou Le cœur humain dévoilé, Mémoires intimes de Restif de la Bretonne, mais c'est le plus étendu, le plus minutieusement étudié, celui où cet écrivain si personnel, qui n'observait bien que sur lui-même, a mis le plus d'émotion et de vérité, sans presque rien demander à son imagination.
Il forme un tout qui peut se détacher de l'ensemble, et que Restif en avait détaché déjà en le publiant à part, avec des développements plus ou moins romanesques, sous le titre de Dernière aventure d'un homme de quarante-cinq ans (1783, 2 parties en 1 vol. in-12). Quoiqu'il eût donné aux personnages des noms supposés, les contemporains ne s'y trompèrent pas et y virent une histoire vraie, racontée naïvement, sincèrement, un chapitre de la biographie du narrateur, et le chapitre qui lui avait été le plus douloureux à écrire.