PREMIÈRE PARTIE
LES CHOUANS
PROLOGUE
I.
Le plus beau moment pour voir la Bretagne est le mois de septembre ; l' automne commence ; les ormeaux au feuillage velouté , les chênes et les hêtres prennent des teintes plus sombres , et leurs feuilles se nuancent de belles couleurs jaunes et rouges ; les fougères sèches se mêlent aux ajoncs toujours en fleurs , et , vers la fin du jour , les grands arbres des montagnes se baignent dans des lointains violets , d' un effet charmant .
De loin en loin , des deux côtés de la route , on trouve quelques masures en terre , blanchies à la chaux , avec leurs toits de mousse , des hangars de paille , çà et là des paysans trapus , aux membres noueux , aux traits rudes , coiffés de bonnets rouges , vêtus de peaux de chèvres , ou de sarreaux de toile , et les jambes serrées dans des gamaches de toile , boutonnées jusqu' au genou , – poussant devant eux une maigre haridelle mal peignée qui broute au passage quelques touffes d' herbe ou les ronces du fossé .