INSTITUTIONS OUVRIÈRES 219
Caisse des Dépôts et Consignations, au même titre que les Sociétés de secours mutuels reconnues par l'État; mais, en présence des complications et des formalités qu'entraînerait cette combinaison, nous avons cru devoir l'ajourner.
Une décision importante a été prise dans les circonstances suivantes : un participant avait quitté la Maison l'année dernière et, un mois après son départ, son livret avait été trouvé au fond d'un tiroir. On a pu croire, en présence de cette indifférence, que ce participant, peu soucieux de ses intérêts, n'ajoutait aucune importance à la Participation, et l'on s'est demandé ce que deviendrait, en pareil cas, l'argent qui ne serait pas réclamé. Il a été décidé que tout membre qui, après sa sortie de la Maison, voudrait faire liquider les sommes portées à son compte, devrait m'en faire la demande écrite dans le délai d'un an et un jour, faute de quoi il encourrait la déchéance.
Le Comité s'est occupé aussi de l'admission des aspirants-participants prévue par l'article 3 du Règlement, et pour laquelle j'ai reçu deux demandes. La difficulté de déterminer la part qui pourrait être attribuée à cette catégorie de personnes nous a fait ajourner toute résolution à cet égard.
On m'a demandé également de ne pas scinder, dans la Participation, les comptes de l'Imprimerie et ceux de la Librairie. J'aurais accédé volontiers à ce désir, s'il ne se trouvait en opposition absolue avec le but que je me suis proposé lorsque j'ai créé la Participation. Cependant j'ai promis d'étudier cette question.
Je vous faisais remarquer, dans une réunion précédente, que si notre Règlement n'admet les apprentis à la Participation qu'à la fin de leur apprentissage, c'est qu'ils jouissent déjà, sous une autre forme, d'avantages analogues. Ils font donc, en réalité, partie de la famille des participants et, à ce titre, nous devons tous nous intéresser à eux. J'ai créé en leur faveur diverses Caisses de prévoyance et d'épargne; ils reçoivent, comme vous le savez, non-seulement une instruction professionnelle aussi complète que possible, mais encore un enseignement scolaire comprenant les principales connaissances qui peuvent leur être utiles. Je suis déjà secondé très-utilement dans cette tâche par plusieurs d'entre vous. Mais je voudrais davantage : je voudrais vous associer tous à ces efforts. Je vous demande donc de m'aider dans l'exécution des mesures que j'ai prises pour eux; je vous demande, notamment, de veiller à ce qu'ils ne reçoivent que de bons exemples et de bons conseils. Ce concours, je le reconnais, est en dehors des attributions ou des travaux dont chacun est chargé dans la Maison; mais il vous coûtera bien peu, et je suis certain que vous ne le refuserez pas.
Avant de terminer, je crois devoir confirmer la déclaration que j'ai faite, il y a quelques mois, à l'Assemblée générale de la Société de secours mutuels,