134 LES CRIMINELS ET LEURS GRACES
entrer dans une salle ronde, voûtée, assez haute, d'environ quinze pieds de diamètre, sans aucune baie ni fenêtre, et ne recevant de jour que par la porte. Autour de cette salle régnait un banc de pierre circulaire.
— Savcz-vous où vous êtes ici ? Me demanda M. Lebel.
— Oui, lui répondis-je.
J'avais reconnu la fameuse chambre de la question.
Cette chambre occupe le rez-de-chaussée de la tour crénelée, la plus petite des trois tours rondes qui sont sur le quai.
Au milieu, il y avait une chose sinistre et singulière. C'était une sorte de longue et étroite table en pierre de liais, rejointoyée avec du plomb coulé dans les fentes, très épaisse, et portée sur trois piliers de pierre. Cette table était haute d'environ deux pieds et demi, longue de huit et large de vingt pouces. En levant les yeux, je vis un gros crochet de fer rouillé scellé dans*la clef de la voûte, qui est une pierre ronde (1).
Cette chose était le- lit de la question. On posait dessus un matelas de cuir sur lequel on étendait le patient. Ravaillac a passé six semaines couché sur cette table, les pieds et les mains liés, bouclé à la ceinture par une courroie à laquelle se rattachait une
(1) Pénalités anciennes (Supplices et prisons). (PLON, éditeur.)