LES ENDORMEURS
tiné à faire disparaître. C'est le besoin du repos qui attire et provoque le repos dans l'ordre logique et normal des harmonies vitales. Mais ce serait se tromper grossièrement que de croire que la fatigue est la cause unique de cet état particulier, dans lequel les forces sont restituées d'une façon complète. Il serait difficile d'énumérer toutes les influences physiques qui le provoquent et qui l'amènent, tant elles sont nombreuses et puissantes. Sans avoir la prétention d'en tracer un tableau complet, il est indispensable d'en invoquer quelques-unes, afin de diminuer l'étonnement naïf que l'on éprouve, lorsque l'on voit qu'un opérateur peut en apparence jeter instantanément un être humain dans la plus complète torpeur.
Des observations faites sur des animaux et sur des hommes dont le cerveau avait été mis à découvert à l'aide d'ouvertures pratiquées dans la boîte osseuse, ont permis de constater que, pendant le sommeil, la circulation est moins active. Il en résulte que toutes les circonstances qui diminuent l'activité de l'afflux du sang dans la masse encéphalique, sont favorables à l'établissement de la somnolence, ou même d'un état léthargique.
C'est ainsi que l'on a vu Damiens, qui avait